Publicado el 8 de julio de 2002 en
El Nuevo Herald.
En busca de mercados para drogas biotecnológicas
Associated Press. La Habana
Dentro de modernas torres que son el orgullo de Fidel Castro, científicos
miran a través de grandes microscopios pequeñas proteínas
que esperan poder usar en el tratamiento de mortíferas enfermedades como
el sida, fallas cardíacas y el cáncer.
Más de un millar de personas trabajan en el Centro de Ingeniería
Genética y Biotecnología de Cuba para salvar vidas, aliviar el
sufrimiento humano, y generar dinero para la aquejada economía de este país
socialista.
Ya los productos biotecnológicos de Cuba llegan a mercados en más
de 40 países, generando unos $100 millones anualmente.
La Habana piensa que puede mejorar tal cifra.
Tiene ambiciosos planes para aumentar sus ingresos por venta de esos
productos a través de la expansión de sus mercados
internacionales, desarrollando nuevas drogas farmacéuticas y vendiendo
otras bajo el amparo de patentes de Estados Unidos y naciones europeas, en
licencias que desatiende.
Como socia por años del ahora desaparecido bloque soviético,
Cuba estuvo entre los países que ignoraron leyes occidentales de
propiedad intelectual, fabricando versiones genéricas de conocidas
drogas.
Ahora, Cuba apunta a la venta en el exterior de la proteína diseñada
genéticamente ''erythropoetin'' o EPO, la más vendida de las
drogas biotecnológicas. Tal producto ayuda a pacientes renales que
requieren diálisis y quimioterapia, y a atletas que desean aumentar el número
de glóbulos rojos que transportan el oxígeno.
El uso de EPO está prohibido por muchas federaciones internacionales
de deportes competitivos.
La erythropoetin representó $6,000 millones en ventas el año
pasado para tres grandes corporaciones, que poseen los derechos comerciales
alrededor del mundo industrializado.
Pero en naciones en vías de desarrollo --donde las patentes pocas
veces son respetadas-- un creciente número de drogas biotecnológicas
están siendo producidas, sin ningún intento previo por obtener las
licencias.
Con 1,300 millones de personas, China es el más grande de esos
mercados, y su potencial para la venta de erythropoetin es enorme.
Amgen, la que desarrolló la droga, comparte los derechos de patente
con Johnson & Johnson y Kirin Brewery de Japón en los más
lucrativos mercados --Estados Unidos, Europa y Japón-- y seguirán
compartiendo las ganancias entre ellos mismos.
Las compañías han alcanzado victorias legales para mantener a
la competencia fuera de los lucrativos mercados estadounidense y europeo. Pero
tienen poca influencia en Cuba, cuyo desarrollado programa biotecnológico
ya hace erythropoetin para la venta en Argentina, Brasil, India y otros países
que no ofrecen un mercado exclusivo para cientos de patentes de Estados Unidos y
Europa.
Para los cubanos, China es un muy atractivo mercado, que se espera crezca
sustancialmente en la medida que Pekín busca ofrecer cobertura de
medicinas recetadas a una mayor cantidad de sus ciudadanos.
Cuba también tiene mucho más que ofrecer, por supuesto, que
una versión genérica de erythropoetin: dispone de nuevas vacunas
para la hepatitis B y meningitis B, factores de crecimiento dérmico,
interferon, medicinas para trombosis y ataques cardíacos, además
de tratamientos para el sida.
Busca mayores asociaciones con empresas extranjeras para la investigación
de vacunas contra el sida, ocho distintos tipos de cáncer y el cólera.
Pero no todos son fanáticos de la industria biotecnológica de
Cuba.
El gobierno estadounidense declaró en mayo que creía que Cuba
poseía un programa limitado de armas biológicas para fines
ofensivos y podría estar ayudando a países hostiles a
conseguirlos.
Se reúnen en secreto Uribe y Pérez Roque
Gonzalo Guillen. El Nuevo Herald
El presidente electo de Colombia, Alvaro Uribe Vélez, caracterizado
por sus posiciones de derecha, sostuvo el 28 de junio una reunión secreta
en Cartagena de Indias con el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, con
el objeto de estudiar la posibilidad de resucitar el recientemente disuelto
proceso de paz con la segunda guerrilla colombiana, Ejército de Liberación
Nacional (ELN), de formación castrista.
De acuerdo con la revista bogotana Cambio, presidida por Gabriel García
Márquez, Premio Nobel de literatura y amigo del dictador cubano, el
encuentro de Uribe y Pérez Roque ocurrió el mismo día en
que el ex presidente estadounidense Bill Clinton visitó esa ciudad para
reunirse con empresarios latinoamericanos y dialogar sobre el papel del sector
privado en tiempos de crisis.
La delegación cubana, dice la publicación, le ofreció a
Uribe Vélez mantener un papel mediador en un eventual proceso de paz con
el ELN, cuya última ronda de conversaciones tuvo lugar en La Habana, y un
miembro no identificado del equipo del presidente electo manifestó la
importancia de "mantener abierta la puerta con los elenos''.
La reunión secreta tuvo por testigos al canciller colombiano
Guillermo Fernández de Soto, al embajador cubano en Bogotá, Luis
Hernández, y al de Bogotá en La Habana, Julio Londoño.
También asistieron el siquiatra Luis Carlos Restrepo, quien será
alto comisionado de paz de Uribe, y la próxima embajadora de Colombia en
Caracas, María Angela Holguín.
Recientemente el presidente Andrés Pastrana rompió el diálogo
con el ELN y reactivó las órdenes de arresto contra sus líderes,
las cuales habían sido suspendidas mientras se mantuvo la mesa de
conversaciones en La Habana.
Uribe no dijo inicialmente si aceptará el ofrecimiento mediador
propuesto por Fidel Castro a través de su canciller, pero afirmó "la
importancia para Colombia de unas buenas relaciones con Cuba''.
El canciller cubano, dice la revista, exaltó al presidente electo y
lo despidió con estas palabras:
"Esperamos verlo por allá, en La Habana. Será un honor''.
El encuentro secreto de Cartagena coincide con una declaración del
ELN a través de la internet en el sentido de estar dispuesto a mantener
la posibilidad de encontrar "una salida diferente a la guerra''.
Cambio descarta, sin embargo, la probabilidad de que durante la reunión
se hubieran explorado opciones para instaurar un diálogo de paz entre el
gobierno de Uribe y las Fuerzas Armadas revolucionarias de Colombia (FARC), la
guerrilla colombiana más grande, pues sus relaciones con Castro son
distantes y frías y el dictador ha dicho, incluso, que esa facción
rebelde perdió su norte "revolucionario''.
Mientras el de Cuba y otros gobiernos extranjeros, principalmente europeos,
suponen que Colombia debería restablecer los diálogos con el ELN,
fuentes militares han dicho que esa agrupación se está fusionando
progresivamente con las FARC y existen indicios de que está dividida
entre quienes mantienen la idea de ir a un proceso de paz y los que prefieren
sostener la guerra.
Uribe Vélez asumirá la presidencia el próximo 7 de
agosto.
Alarcón recibe a Nader
Efe. La Habana
El ex candidato a la presidencia de Estados Unidos en las pasadas elecciones
del año 2000 por el Partido Verde, Ralph Nader, llegó ayer a La
Habana por invitación del parlamento cubano, cuyo presidente, Ricardo
Alarcón, acudió a recibirle.
''La mejor manera de conocer es visitar, y desde 1959 no venía a la
isla'', dijo Nader a su llegada al aeropuerto José Martí de La
Habana, y añadió que su estancia en la isla hasta el miércoles
próximo "tiene varios propósitos''.
En ese sentido señaló que el primer motivo de su visita es
conocer más de cerca las condiciones de Cuba.
El ex candidato a la presidencia estadounidense opinó que el comercio
entre su país y Cuba debe ser similar al que tienen EU y China, y que
sobre ello se debería trabajar.
Durante su permanencia en la capital cubana, Nader se entrevistará
con el gobernante Fidel Castro.
Anciana vivió más de 40 años con un feto momificado
en su cuerpo
Efe. La Habana
Una anciana cubana vivió más de 40 años con un feto
momificado en su interior, informó ayer el diario Juventud Rebelde.
Juana Morales Jiménez, de 84 años y residente en Pinar del Río,
unos 175 kilómetros al oeste de La Habana, ''es la única mujer
viva a quien se le ha detectado en Cuba un feto momificado en su interior'',
destaca la publicación.
''Esta es una rareza en la literatura médica mundial en la cual sólo
aparecen alrededor de 300 casos reportados en cuatro siglos'', afirma el diario
cubano.
El rotativo indica que el pasado 24 de junio, cumpleaños de la
anciana, ésta acudió al cuerpo de guardia del hospital Abel
Santamaría de su localidad, aquejada de un fuerte dolor abdominal, y los
médicos "le encontraron una hernia atascada supraumbilical''.
La anciana fue operada para ''liberar'' su hernia, pero los galenos Miguel
Daniel Solana y Liván Salazar se sorprendieron al sentir que algo les
pinchaba las manos dentro del abdomen'', según el rotativo.
"Yo pensé que podía haberse tragado la dentadura postiza
-dijo Solana- pero Liván, que había leído lo relacionado
con un anterior caso cubano, lo relacionó con un feto momificado''.
''Era ilógico cerrar el abdomen con aquello dentro, y como la operación
no se iba a extender mucho más, decidimos extraerlo'', señaló
Solana.
Explicó que el feto se encontraba en la posición del útero,
pero fuera de él y sin la irrigación habitual de sangre, flotando
en el hueco pélvico.
Julio 07, 2002
Confirman que varios peloteros jugarán en el béisbol japonés
Associated Press. La Habana
Cinco de los más destacados peloteros cubanos recibieron una
''autorización excepcional'' para jugar en Japón por el resto de
esta temporada, informó ayer el oficial diario Granma.
''La excepcionalidad de esta autorización ... constituye un
reconocimiento a los años dedicados por estos cinco atletas al deporte
activo, a las glorias que dieron al béisbol cubano y a su ejemplar
conducta'', indicó el rotativo.
En Cuba, donde oficialmente no existe el deporte profesional, los atletas
dependen de sus federaciones, que son las que pueden negociar acuerdos para que
temporalmente participen en ligas o con equipos en el exterior.
Pero en la pelota cubana, el deporte más popular de la isla, tales
convenios son escasos, y la negociación entre la federación cubana
de béisbol y su similar de Japón es la primera desde 1997.
La autorización a los cinco jugadores cubanos --con un promedio de 35
años de edad, casi 20 de ellos en la pelota-- responde a una solicitud de
los directivos del béisbol de Japón, y al interés de los
propios peloteros por seguir vinculados a ese deporte, cuando ya estaban en vísperas
de su retiro, aseguró Granma.
No se indicó el monto que recibirá cada uno de los cinco
jugadores, pilares del equipo nacional de Cuba, dos veces campeón olímpico,
en Barcelona '92 y Atlanta '96.
Granma afirmó que el tercera base Omar Linares jugará con el
equipo profesional Dragones de Chunichi, mientras el primera base Orestes Kindelán,
con casi 400 jonrones en su carrera, y el segunda base Antonio Pacheco, están
con el conjunto amateur Sidas.
El jardinero Luis Ulacia y el torpedero Germán Mesa, trabajarán
como entrenadores en equipos no profesionales.
Ex candidato presidencial de EU en Cuba
Agence Presse. La Habana
El ex candidato a la presidencia de Estados Unidos por el Partido Verde en
las elecciones del año 2000, Ralph Nader, llega hoy a Cuba invitado por
la Asamblea Nacional del Poder Popular, informó ayer el oficial diario
Granma.
Nader se entrevistará con líderes y funcionarios del órgano
legislativo y del gobierno, puntualizó el periódico en primera
plana.
Granma no aportó más detalles sobre el programa de la visita.
El ex presidente demócrata estadounidense Jimmy Carter (1976-1980)
realizó en mayo pasado una visita a Cuba, desde donde propuso una
plataforma de diálogo entre los gobiernos de los dos países, según
la cual la istración de George W. Bush debería dar el primer
paso suavizando el embargo a la isla.
En respuesta, según Carter, el gobierno de Fidel Castro debería
hacer cambios democráticos internos.
Carter, incluso, promovió en público un proyecto de la
disidencia cubana que llama a referéndum sobre la democracia en el país.
El gobierno cubano respondió impulsando una reforma constitucional
que dio ''carácter irreversible'' a su régimen socialista.
Julio 06, 2002
Anuncian corte en la compra de crudos
Associated Press. La Habana
Ante una serie de dificultades financieras, Cuba anticipa rebajas en sus
importaciones de combustibles para la generación de electricidad en el último
semestre del año.
''Para junio-octubre es necesario un mayor control y disminución de
las importaciones de combustible para la generación'' eléctrica,
dijo un artículo publicado el viernes en Granma, órgano oficial
del Partido Comunista de Cuba.
No se ofrecieron cifras, sin embargo, sobre a cuánto ascendería
la reducción de importaciones, ni hasta dónde se han disminuido en
los últimos meses.
Las autoridades ya mantienen desde 1997 un programa nacional de ahorro de
electricidad, dijo Granma, destacando que desde el 1 de junio pasado y para
''favorecer las medidas de ahorro en el sector residencial'' se rebajaron los
precios de lámparas y bombillos fluorescentes, de menor consumo.
Aunque su producción de petróleo ha crecido unas siete veces
desde 1991 al año en curso, cuando totaliza unos 3.5 millones de
toneladas, Cuba reconoce que sólo produce el 45 por ciento del crudo que
necesita, y por cada dólar que sube el precio del barril en el mercado
internacional, La Habana se ve forzada a desembolsar alrededor de $50 millones
adicionales.
El gobierno de Fidel Castro ha dicho que sus recursos en divisas se han
visto mermados debido a un descenso en el turismo, entre las primeras fuentes de
dólares, así como bajas en los precios de rubros tradicionales de
exportación como azúcar y níquel.
Arrestado presunto contrabandista de inmigrantes ilegales
Nancy San Martin. The Miami Herald
El gobierno de Cuba informó ayer que las autoridades cubanas
confiscaron un bote rápido registrado en la Florida que iba ser utilizado
para traer ilegalmente a inmigrantes de ese país.
Un presunto contrabandista está bajo custodia y las autoridades
andaban en busca de otro. Ha sido el primer arresto relacionado con contrabando
humano después de severas advertencias del gobierno cubano a principios
de semana para acallar rumores de un inminente éxodo marítimo.
Según las autoridades cubanas, los dos individuos, identificados como
César Rufino Díaz Aparicio y José Gabriel Cruz Rodríguez
iban a traer a 15 personas, entre ellas una niña de 3 años y una
de 5, a la Florida por vía marítima, saliendo de la costa norte de
la provincia de Villa Clara.
Esa región se ha convertido en un emporio de salidas ilegales.
Una nota oficial publicada ayer en el diario comunista Granma dice que las
autoridades avistaron el bote blanco de 24 pies con dos motores de fuera de
borda a las 10 p.m. en Punta Higuereta.
Cuando las patrullas fronterizas de Cuba lo interceptaron, los dos
tripulantes se lanzaron al agua. El bote está registrado a nombre de una
residente de Miami llamada Yelennys Albuérnez, cuya dirección según
el departamento de licencias de conducción es una dilapidada casa de
madera en los confines de la Pequeña Habana.
Pero los vecinos dicen que la casa, situada cerca de la avenida 27 del SW y
cuyo terreno está totalmente desatendido, ha estado vacía durante
por lo menos dos años.
Los investigadores de Estados Unidos dicen que parece ser un clásico
caso de dirección falsa. Los contrabandistas con frecuencia utilizan los
nombres o los historiales de crédito de determinadas personas para
comprar botes que se usan para contrabando. Con frecuencia dichas personas a su
vez han llegado a Estados Unidos ilegalmente y aportan sus nombres como parte de
la deuda incurrida de esa forma.
Según los archivos de la Florida, Albuérnez, de 27 años,
obtuvo una licencia de conducción el 3 de noviembre de 2000. No se pudo
establecer o con ella.
Rufino fue arrestado poco después de las 3 a.m. del jueves, cerca del
lugar donde se abordó el bote. Según las autoridades, Rufino nació
en Cuba, se fue ilegalmente en julio 2000 y recientemente vivía en Nueva
Jersey.
El Herald no pudo localizar a nadie emparentado con Rufino. Cruz, que también
nació en Cuba, seguía desaparecido ayer. Se fue a Rusia el año
pasado, y según las autoridades estadounidenses, ha estado viviendo en
Estados Unidos los últimos dos meses.
Según se ha informado, las 15 personas estaban esperando el bote
desde el martes, pero la fecha fijada para que éste saliera de Cuba era
el jueves. | 
