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El cardenal Ortega oficia la misa por Da de San Lzaro

Mar Marin / Efe , EL RINCON.

Miles de cubanos acudieron a la iglesia de El Rincn, prxima a La Habana, para venerar a San Lzaro, conocido como el ''santo milagroso'', en una de las manifestaciones religiosas ms populares de la isla.

Los fieles, llegados de todos los rincones de Cuba, comenzaron a congregarse en torno al santuario a primeras horas de la tarde del martes y permanecieron en el rea hasta la misa oficiada por el cardenal Jaime Ortega.

Ortega aprovech la ocasin para lanzar un mensaje en favor de la reconciliacin y en contra de la supersticin y la superchera.

''Nadie puede conocer el futuro sino Dios'', dijo Ortega, que insisti en que ''la esperanza est en Dios'' y critic a quienes pretenden ''desvirtuar'' la religin con sentimientos de venganza o violencia y a quienes esperan obtener beneficios de ella.

Tal como manda la tradicin, hombres, mujeres y nios, acudieron a la iglesia de El Rincn, a unos 30 kilmetros de La Habana, andando una buena parte del camino.

Cientos de feligreses anduvieron un tramo descalzos para pagar sus promesas, otros entraron en el templo en sillas de ruedas, con muletas, de rodillas o arrastrndose sobre sus espaldas para agradecer a San Lzaro la atencin a sus plegarias.

Hctor fue uno de los fieles que recorri el ltimo trecho del camino de rodillas, ayudado por varios amigos, portando una bandeja con 17 velas moradas.

''Vengo a pagarle al Seor, lo hago todos los aos porque me ha cumplido, porque mi nio estaba enfermo y se cur, por eso traigo las velas porque el 17 es el da del santo'', afirm a EFE.

Otros muchos esperaron durante horas su turno frente a la capilla para entregar ofrendas de dinero, flores y velas a San Lzaro, equivalente al popular ''Babal Ay'' en la santera cubana.

''Dicen que es muy milagroso. La gente le pide de todo, la salud le piden mucho'', explic el padre Fernando Rivero, prroco de El Rincn.

A las puertas de la iglesia, decenas de puestos aprovecharon la devocin popular para vender imgenes de San Lzaro y Babal Ay, libros de oracin, pequeos envases de aceite y tambin enormes puros habanos.

Deciden regirse por precios de la bolsa de EEUU

Associated Press, LA HABANA.

Cuba firm por primera vez en cuatro dcadas convenios con empresas estadounidenses sobre la base de precios en bolsa, un paso ms para la normalizacin de las relaciones comerciales de la isla con sus socios norteamericanos, dijeron expertos.

''Lo novedoso es que Cuba se incorpora a esta forma de trabajo en la bolsa de Chicago con compaas lderes como Cargill, y FC Stone'', dijo a la AP Pedro Alvarez, director de Alimport la compradora islea.

Alimport rubric tres contratos el martes bajo este esquema: con Cargill por $25 millones, con por $13.5 y FC Stone por $7 millones.

Los representantes de estas empresas, pioneras en la venta de alimentos a Cuba, llegaron como parte de una delegacin de ms de 200 hombres de negocios presentes en esta capital para conmemorar el II aniversario de las primeras compras cubanas a productores de EEUU.

Excluidas por el Congreso de las leyes del embargo en el 2000, las ventas de alimentos hacia la isla, comenzaron en diciembre del 2001 y desde entonces se adquirieron productos por $590 millones.

Segn indic Alvarez, este mecanismo para trabajar con las firmas en base al Mercado de Productos Primarios de Chicago va a poner los precios que hasta ahora eran fijos en perspectiva con las cotizaciones.

''Es una forma normal en el mundo'', dijo el funcionario quien inform que el esquema implicar la compra de ms de 200,000 toneladas de productos.

''Fue un acuerdo (con las empresas) para facilitar el trabajo, creo que es... un cambio histrico, de filosofa y significar la participacin de Alimport en la bolsa norteamericana'', destac Alvarez.

La noticia del los convenios fue bien recibida por los consultores estadounidenses.

''Da una igualdad a Cuba como participante del mercado y como tiene mucho volumen de demanda eso se refleja en el mercado y los vendedores deben tomarla en cuenta para fijar un precio competitivo'', dijo Antonio Martnez, un consultor en Washington.

Aadi que ''es una estrategia lgica'' por la cual tambin se transparentar el trato de la isla con sus proveedores.

El foro conmemorativo concluir el mircoles y se espera firmar convenios por $135 millones, dijeron los organizadores.

El lunes por la tarde el gobernante Fidel Castro recibi a un grupo de los delegados estadounidenses, encabezados por el lder de la cmara baja de Alabama, Seth Hammet.

La cita de tres horas y 15 minutos incluy temas tan variados como el valor nutricional del trigo y la cooperacin mdica de Cuba en Venezuela.

''[Castro] No habl de poltica, ni una sola palabra'', afirm Hammet.

De acuerdo a la agencia de noticias EFE, Ron Sparks, comisionado de Agricultura del estado de Alabama, iti que ''el gobierno de George W. Bush no est complacido'' con las ventas a Cuba, pero se mostr convencido de que "no hay oportunidades de que haya un retroceso en trminos comerciales en el sector''.

''He visto una relacin muy slida entre las compaas participantes en las negociaciones con Cuba. Tengo mucha confianza en que hemos dado pasos de avances muy grandes y pienso que continuaremos'', agreg.

Tambin Roger Johnson, de Dakota del Norte, se manifest a favor del fin de las restricciones comerciales impuestas por Estados Unidos sobre la isla, aunque iti que el peso de un veto de la Casa Blanca es importante y abre una ''posibilidad negativa'' a la liberalizacin de las relaciones.

El gobierno de EEUU autoriz las ventas de productos ganaderos y agrcolas a Cuba en diciembre de 2001, tras el paso del devastador huracn Michelle.

Alemania enviar a Castro una bola de presidiario

Efe, BERLIN.

Fidel Castro es uno de los 27 gobernantes que recibirn este ao un curioso regalo navideo procedente de Alemania: la rplica de una bola negra de presidiario para adornar el rbol de Navidad.

El envo procede de la divisin alemana de la Sociedad Internacional para los Derechos Humanos (IGFM), que con esta iniciativa quiere llamar la atencin sobre las violaciones de los derechos humanos de los presos y disidentes polticos en un total de 27 pases, de los cuales Cuba es el nico latino.

En todas las cartas que acompaan a los envos, la organizacin desea a esos ''notables violadores de los derechos humanos'' una "poca navidea armnica y sin sobresaltos''.

''Esperamos que estas bolas aporten paz y tranquilidad a usted y a los suyos'', reza el texto.

La misiva a Castro denuncia ''el trato duro e inhumano que se dispensa a numerosos presos polticos cubanos condenados por querer llamar la atencin sobre las violaciones de los derechos humanos'', y precisa que muchos de ellos precisan una atencin mdica que necesitan con urgencia y se les niega.

La carta enviada al mandatario cubano menciona a los presos polticos Oscar Elas Biscet, Martha Beatriz Roque Cabello y Juan Carlos Gonzlez Leiva.

Miami: TV suspende programa porque locutor se reuni con Castro

GISELA SALOMON, Associated Press.

MIAMI - Un canal de televisin de Miami suspendi por tiempo indeterminado un programa conducido por un actor argentino que se reuni con el presidente cubano Fidel Castro.

La emisora WDLP TV Canal 22 dej de transmitir el programa de Guillermo lla "hasta que ... defina su posicin respecto del rgimen castrista", dijo el canal en un comunicado de prensa.

"Somos solidarios con la comunidad cubanoamericana de Miami, que ha tenido una reaccin negativa por la visita de lla a Cuba", manifest a la AP Sonia Colin, directora de comunicaciones de la emisora.

El conductor de "Pon a lla" estuvo en Cuba para el XXV Festival del Nuevo Cine Latinoamericano y mantuvo un encuentro con Castro el viernes pasado, de acuerdo con el diario El Nuevo Herald.

Colin explic que el Canal 22 tom la decisin de suspender el programa despus que El Nuevo Herald public el martes pasado una noticia que deca que lla termin "visiblemente emocionado" su encuentro con Castro en La Habana.

De acuerdo con una nota difundida por la embajada argentina en La Habana citada por el diario, el encuentro entre Castro y lla "transcurri en un clima distendido y afable".

El actor y conductor le propuso incluso realizar una pelcula en la isla, idea que Castro acogi, de acuerdo con la publicacin.

"La nuestra fue una reaccin a las declaraciones de la embajada argentina en Cuba sobre lo que dijo lla, que cita el Nuevo Herald", sostuvo Colin, y agreg que se recibieron "reacciones de molestia y desconcierto" de la comunidad anticastrista.

Colin aclar que el programa fue "suspendido, no cancelado", pero no supo responder hasta cundo rega la medida.

Expres que las autoridades del canal han intentado ar al actor argentino para aclarar la situacin, pero no lo han conseguido.

En la pgina de la internet del Canal 22, el espacio correspondiente a "Pon a lla" deca el jueves "suspendido hasta nuevo aviso"; no figuraba entre los programas anunciados en el mensaje telefnico de la emisora.

No fue posible ar a lla. Su programa humorstico se transmita de lunes a viernes entre las 6 y las 7 de la tarde. Es uno de los cinco ms vistos de Argentina. Su lugar fue ocupado por "Susana Gimnez", diva de la televisin argentina.

En Miami reside la mayor comunidad anticastrista de Estados Unidos. De los 2,25 millones de habitantes del condado Miami-Dade, unos 650.600 son de origen cubano.

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