NOTICIAS DE CUBA El Nuevo Herald 1jz69

Se les acaba el tiempo a los artistas cubanos

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald.

La posibilidad de que artistas cubanos participen en la ceremonia de los Grammy Latinos en Miami est a punto de desvanecerse en un laberinto de fricciones polticas y tropiezos burocrticos.

Cuando apenas quedan 24 horas para la noche de premiaciones en la Arena American Airlines, la presencia de los msicos de la isla parece poco probable, e incluso algunas de las figuras nominadas y el propio gobierno cubano la dan ya por descartada.

Ninguna de las nueve personalidades y agrupaciones nominadas ha podido obtener el visado para viajar a Estados Unidos, y el inmovilismo de la situacin ha creado una espiral de tensiones entre las autoridades del Instituto Cubano de la Msica (ICM) y los directivos de la Academia Latina de la Grabacin (LARAS), entidad organizadora del certamen.

Bajo el ttulo de ''Algo podrido huele en LARAS'', un artculo del diario oficialista Granma dijo ayer que ''los grandes ausentes sern los msicos cubanos'' calificndolos de "vctimas de un vergonzoso apartheid cultural''.

''Entre la mxima direccin de LARAS y la mafia anticubana que ordena y manda en Miami tomaron la decisin de no invitar a los msicos de la isla'', afirm el peridico.

La lista de nominaciones cubanas la integran los Muequitos de Matanzas, la Camerata Romeu, las orquestas Los Van Van y la Charanga Habanera, el grupo de rap Orishas, el pianista Chucho Valds, y los soneros Ibrahim Ferrer, Eliades Acosta y Polo Montaez (fallecido).

''Creo que a estas alturas ni el mdico chino puede conseguir que vengan artistas cubanos a los Grammy'', manifest Hugo Cancio, presidente de Ciocan Music y representante de la Charanga Habanera.

El empresario dijo que la Charanga Habanera no viajar a Miami y entreg a El Nuevo Herald una declaracin enviada desde Japn por David Calzado, director de la orquesta.

''Yo tambin pienso que nuestra presencia en el evento del Grammy es un sueo, pero seguramente Cancio estar presente en representacin nuestra, por lo que no importa si ciertas situaciones de las que no somos culpables nos impiden este placer'', dijo Calzado, quien a ttulo personal haba solicitado visa en la Embajada de EEUU en Japn, donde se encuentra de gira con su grupo.

En el vrtice del debate por las demoras en los trmites ha estado el requerimiento de una carta de invitacin de LARAS para que los nominados puedan procesar sus visados.

Segn fuentes relacionadas con el asunto, el colofn parece haber sido una carta con tono agresivo y conminatorio que las mximas autoridades culturas de Cuba enviaron esta semana a Gabriel Abaroa, presidente de LARAS.

Las autoridades cubanas insisten en que a diferencia del ao pasado, LARAS no envi la carta oficial para que los nominados presentaran la solicitud de visado en la Oficina de Intereses de EEUU en La Habana. De acuerdo con representantes artsticos en el exterior, los nicos documentos que los organizadores han distribuido son las invitaciones para la cena de bienvenida del martes 2 y la gala del mircoles 3.

En el 2002, los cubanos nominados recibieron una carta de invitacin y los trmites de la delegacin corrieron a cargo del abogado Bill Martnez, radicado en San Francisco, aunque finalmente el Departamento de Estado no otorg las visas para la ceremonia en Los Angeles.

Los directivos de LARAS no respondieron esta semana varias llamadas de El Nuevo Herald relacionadas con la invitacin formal. Con anterioridad, afirm que el asunto de visas corresponda al Departamento de Estado y que su responsabilidad era "organizar y producir el espectculo de los Grammy Latinos''.

Aunque los funcionarios estadounidenses en La Habana exigen una carta oficial para gestionar el visado, la oficina diplomtica inici algunos trmites a pesar de la ausencia del documento y del poco tiempo para procesar las solicitudes.

Uno de los entrevistados por la Seccin de Intereses fue Juan Formell, director de Los Van Van. El grupo est nominado en la categora de msica popular tradicional por el disco En el Malecn de La Habana, y planea viajar a Estados Unidos para una gira artstica el prximo octubre.

Amrico Miranda, representante de Los Van Van en Cuba, asegur esta semana que la orquesta hizo las solicitudes de visa a pesar de que ''la invitacin formal no ha llegado ni a la Oficina de Intereses ni al Ministerio de Cultura''. Poco despus, una fuente del ICM inform que se haba recibido a ltima hora, va fax, una carta para Los Van Van, la cual era inoperante por no ser un documento original.

En cambio, el pianista Chucho Valds no ha procesado sus documentos y al parecer tiene sus miras puestas en un concierto junto a su padre, Bebo Valds, fijado para los primeros das de septiembre en Tenerife, Espaa.

De todos los cubanos nominados, slo los integrantes de Orishas no residen en la isla. El colectivo radica en Francia y viaja con frecuencia a La Habana.

Pero el asunto no es esencialmente el lugar de residencia, sino la nacionalidad. Luego de los atentados del 9/11, Estados Unidos impuso especiales restricciones para los viajeros de naciones consideradas patrocinadoras del terrorismo, como es el caso de Cuba.

En mayo del ao pasado, una orden ejecutiva determin que el otorgamiento de visas para ciudadanos de esos pases sera sometido a un fuerte escrutinio, en un proceso que podra prolongarse de dos a siete meses. Esta medida no slo afecta a los residentes en la isla, sino tambin a numerosos cubanos exiliados que se han visto imposibilitados de asistir a eventos acadmicos y artsticos en EEUU.

De todas formas, la situacin se ha complicado luego del agravamiento de las relaciones bilaterales tras la ola represiva desatada por el rgimen de Fidel Castro el pasado marzo.

A comienzos de este mes, Otto Reich, enviado especial de la Casa Blanca para asuntos hemisfricos, asegur en Miami que ningn artista que firm recientemente cartas de adhesin al rgimen atacando a EE.UU., recibira visa.

Cancio iti que sera un contrasentido del Departamento de Estado hacer una excepcin para agilizar las visas de los artistas cubanos, cuando los nimos polticos estn muy caldeados.

''Me hubiera gustado que vinieran, pero a la larga todos nos vamos a alegrar de que el destino no lo permita'', coment el empresario. "As nos evitaremos posibles conflictos y actos violentos en un momento en que la comunidad de Miami est muy sensible con la situacin cubana y, al mismo tiempo, los msicos de la isla se ahorran el trago amargo de que el gobierno los aproveche y los manipule para sus fines propagandsticos''.

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Castro no permite a Pay asistir a reunin del Parlamento Europeo

Efe, ESTRASBURGO, Francia.

El disidente cubano Oswaldo Pay no pudo asistir a la reunin de la comisin de Exteriores del Parlamento Europeo a la que haba sido invitado, debido a que las autoridades cubanas le negaron el permiso para viajar a Estrasburgo, informaron fuentes parlamentarias.

El Grupo Popular Europeo trasmiti en julio una invitacin a Pay, galardonado el ao pasado con el Premio Sajrov a los Derechos Humanos, para que acudiera a un debate sobre la situacin en Cuba.

Los coordinadores de las comisiones parlamentarias consideraban que el debate sobre una resolucin que votar el pleno del Parlamento Europeo el prximo jueves era una buena ocasin para que Pay expusiera ante los europarlamentarios la situacin en su pas.

Sin embargo, fuentes parlamentarias indicaron que la visita de Pay no ha sido posible, al serle denegado el permiso para salir de Cuba.

El disidente cubano fue elegido por el Parlamento Europeo frente a otros tres aspirantes --la periodista tunecina Sihem Ben Sedrine, el profesor egipcio Saad Eddin Ibrahim y el poltico zimbabuense Morgan Tsvangirai-- para recibir el Premio Sajarov 2002.

Los eurodiputados vieron en el lder del Movimiento Cristiano Liberacin (MCL) cubano un claro ejemplo de la lucha pacfica en defensa de los derechos humanos.

La resolucin que debatir el Parlamento Europeo el prximo mircoles y que ser votada al da siguiente todava no ha sido consensuada por los principales grupos de la Cmara.

Coleccionista ofrece un tesoro de msica de la isla

Wilfredo Cancio Isla , El Nuevo Herald.

Joseph Marchese nunca podr olvidar el momento en que se inici su pasin por la msica cubana. Tena entonces nueve aos y en su casa de la barriada neoyorquina de Queens, su hermana mayor se diverta bailando con un grupo de adolescentes, cuando irrumpi el sonido contagioso del Mambo 5, de Dmaso Prez Prado.

''Fue algo tremendo, una msica nica y estremecedora'', record Marchese mientras exhalaba el humo de un tabaco. "Ah comenz realmente esta historia de obsesin cubana''.

Una obsesin vivida a travs de los sonidos y los sentidos, porque Marchese nunca ha visitado Cuba y apenas habla espaol.

''Por muchos aos so con viajar a Cuba, esperando que el tipo [Fidel Castro] se fuera o se muriera'', relat. "Pero ya no me importa, porque siento que Cuba ha llegado a estar dentro de m''.

La sala de su apartamento en Hallandale, al sureste de Broward, es una suerte de paisaje criollo gobernado por tumbadoras, timbales y otros instrumentos de percusin. En la pared cuelga una gigantesca foto de Tropicana; sobre un estante, una quijada, instrumento primitivo fabricado con el maxilar inferior de un caballo y que el coleccionista rescat en 1978 de una tienda de anticuarios del Village neoyorquino.

Y varios anaqueles y gavetas repletos de msica.

Marchese, de 64 aos, atesora hoy una vasta coleccin de msica cubana, compuesta por grabaciones en vivo de celebridades como Benny Mor, Machito, Arsenio Rodrguez, Jos Fajardo, Barbarito Diez, Antonio Arcao y sus Maravillas, la Orquesta Aragn, la Sonora Matancera... Son en total unas 50 cintas originales con unas 150 horas de ritmos cubanos que el coleccionista logr agenciarse por canjes, donativos o grabaciones propias, y que a la vuelta de los aos han multiplicado su valor como joyas raras e irrepetibles.

Entre los tesoros musicales ms preciados:

o Una hora y media con Benny Mor durante una presentacin en una emisora de Lima, Per (1958).

o Jos Fajardo en el Palladium Ballroom de Nueva York interpretando ''Bilongo'', con Chocolate Armenteros en la trompeta (1958).

o ''Osiris'' por la Orquesta Aragn, con Arsenio Rodrguez en el tres, en el Palladium (1959).

o ''Lgrimas negras'' por la Sonora Matancera en el Club Flamboyn de Nueva York (1973)

o Machito en ''Mi rumba que buena'' en una feria callejera (1980).

La arrolladora fascinacin por la msica cubana que persiste en los mercados internacionales, decidi a Marchese a comercializar su archivo, que pudiera producir entre 25 y 30 CDs con interpretaciones absolutamente inditas de clsicos de la isla.

Fue el saxofonista cubano Carlos Averhoff, ex integrante del grupo Irakere, quien tuvo la idea de presentarle al empresario Manuel Mato y al msico Alex Cobos para discutir una posible opcin comercial. Su compaera Eva Axel era ferviente partidaria de que las grabaciones no se quedaran entre las paredes de la casa.

''Yo acostumbraba a disfrutar estas grabaciones en mi casa con Eva o con mis amistades, pero pienso que pueden causar sensacin entre los amantes de la msica cubana'', afirm.

Marchese se ha asociado a Mato y Cobos para abrir mercado a las viejas cintas. Hasta el momento han recibido propuestas de la firma disquera Belter, de Espaa, y el emporio BMG, de Alemania, y se encuentran estudiando los trminos de cada contrato.

''Las negociaciones se han extendido porque no queremos apurarnos en firmar contratos con los que no estemos completamente satisfechos'', indic Mato, quien fund la firma Sonotone en La Habana en 1956.

Mato, quien se exili en 1960, se mantuvo grabando msica cubana en un estudio de Hialeah hasta 1986. En el 2001 consigui vender unas 1,300 piezas grabadas y distribuirlas mundialmente a travs de BMG y otros sellos disqueros.

Segn el empresario, el proceso es lento para evitar conflictos legales. 'De la 'Coleccin Marchese' slo circularan las grabaciones que estn exentas de reclamacin por parte del gobierno cubano y no susciten litigios de propiedad con compaas vigentes'', explic Mato.

El archivo de Marchese comprende grabaciones hechas en Cuba y el extranjero entre 1940 y finales de la dcada de 1980. Personalmente, el coleccionista comenz a grabar en 1965 tras concluir sus servicios en la Marina de Estados Unidos, pero mediante pesquisas e intercambios ha conseguido otras anteriores a esa fecha.

''A veces vena desde Nueva York a Cayo Hueso para grabar una presentacin en vivo de la [orquesta] Aragn en los estudios de Radio Progreso'', rememor Marchese. "La Aragn es la msica cubana pura''.

El clebre saxofonista Paquito D'Rivera piensa que el proyecto de Marchese resulta muy atractivo para los coleccionistas y estudiosos de la msica cubana.

''El rescate de las grabaciones en vivo tiene actualmente mucha demanda, adems de la cubanomana en boga'', dijo D'Rivera, quien visit meses atrs al coleccionista. "Hay cosas muy interesantes que descubres oyndolas''.

Cuando la Aragn visit Estados Unidos en 1981, Marchese asisti a los conciertos de la agrupacin en el Lincoln Center de Nueva York y pudo compartir con sus integrantes.

''Eran unos maestros'', rememor. "Esa es la msica cubana por excelencia, una msica que no se repetir jams''.

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