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Huracn Charley ocasiona tres muertos y cuatro heridos en Cuba

LA HABANA, 13 (AP) _ El huracn Charley, que azot Cuba con vientos hasta de 165 kilmetros por hora, dej a su paso por lo menos tres muertos y cuatro heridos, adems de ocasionar cuantiosos daos materiales, inform la Defensa Civil.

El teniente coronel Domingo Carretero, jefe de la DC, indic que tres personas murieron en provincia Habana y cuatro resultaron lesionadas en la capital, pero no especific las circunstancias de los incidentes.

Adems indic que en esta ciudad de 2,2 millones de habitantes las rfagas del huracn derribaron 65 edificios y ocasionaron daos parciales a medio millar. Entre los sectores ms afectados, destac Carretero, figuran los servicios energticos, tanto en lo que se refiere a torres como al sistema del alto voltaje.

Paralelamente, la Direccin de Aeronutica Civil inform sobre la paulatina normalizacin de los vuelos tanto nacionales como internacionales, dijo el militar.

El presidente Fidel Castro, quien este viernes cumple 78 aos, lleg a la medianoche del jueves al Centro de Meteorologa desde donde sigui el trayecto del fenmeno climatolgico hasta la madrugada.

"El huracn no nos va a detener los planes de desarrollo", coment Castro.

Charley lleg a la isla por el sur de la provincia de La Habana en la medianoche.

A su paso oblig a la evacuacin de 215.000 vecinos en todo el pas y destroz cristales, rboles, cables y tejados. En la capital, el cicln derrib decenas de semforos y aterroriz con sus rfagas a los ciudadanos.

"Tuvimos que refugiarnos debajo de la cama. Yo estaba gritando", coment Marln Prez, vecina del humilde barrio habanero de El Romerillo.

Ubicado en la zona de mayor impacto a pocos kilmetros de la zona de entrada del cicln, el Surgidero de Bataban a 60 kilmetros de La Habana, mostraba en la maana del viernes las consecuencias.

"En cuestin de minutos las calles se llenaron de agua", dijo a la AP Jess Gato, un poblador del Surgidero quien vio olas gigantes avanzar sobre la localidad.

Incluso algunos peces se colaron en las humildes casas inundadas.

En el extremo opuesto, por Baracoa, por donde el cicln abandon el territorio cubano, las vientos de Charley sacaron los aviones de un pequeo aeropuerto y los arrastraron hasta una ruta cercana donde los voltearon.

La otra provincia afectada fue Pinar del Ro, donde se prevea inicialmente que el huracn tocara tierra, pero que fue afectada slo de manera tangencial.

Paralelamente la DC decret la "fase recuperativa", una instancia que instruye a todos los organismos de gobierno a subsanar los daos ocasionados por la perturbacin.

EEUU dar a Cuba ayuda por 50.000 dlares

WASHINGTON, 13 (AP) - Los cubanos afectados por el huracn Charley recibirn ayuda estadounidense por valor de 50.000 dlares, dijo el Departamento de Estado el viernes.

"El pueblo cubano puede contar con el apoyo de Estados Unidos en estos tiempos difciles", dijo el vocero Adam Ereli en una declaracin que evit expresiones de simpata por el gobierno de Fidel Castro.

Estados Unidos "expresa su solidaridad con el pueblo cubano", dice el comunicado.

No expres simpata con el gobierno, que el presidente George W. Bush considera la nica excepcin a la democracia en el hemisferio occidental e impulsor del terrorismo. El comunicado exhorta al gobierno cubano a asegurarse de que el pueblo recibe la ayuda.

"Los 50.000 dlares sern enviados inmediatamente y se exhortar a todas las organizaciones privadas y religiosas habilitadas a exportar bienes humanitarios a la isla, dijo Ereli.

La mayor parte del comercio con Cuba est vedado debido a un embargo con la intencin de debilitar la economa cubana y el gobierno de Castro, pero esto no incluye los alimentos y medicamentos.

El huracn Charley lleg a Cuba con vientos de 165 km/h

LA HABANA, 13 (AFP) - El huracn Charley lleg a las costas cubanas en la madrugada del viernes con vientos de hasta 165 km/h, inform el Instituto de Meteorologa segn el cual el cicln tardara unas dos horas en atravesar la isla, en donde las autoridades pusieron en marcha un plan preventivo que incluy la evacuacin de 200.000 personas.

El presidente cubano Fidel Castro, quien cumple 78 aos en esta fecha, acudi al Instituto para seguir de cerca la trayectoria del huracn.

Adems de la evacuacin de 200.000 personas, el plan de prevencin incluyo el traslado de rebaos a zonas altas, la poda de rboles, recoleccin de cultivos recolectados y limpieza de desaguaderos limpios, como parte de las tareas para enfrentar la "alarma ciclnica" en el occidente cubano.

Las fuertes lluvias asociadas al huracn azotaron desde el medioda del jueves regiones centrales de Cuba y de su Isla de la Juventud.

La empresa de ferrocarriles de Cuba suspendi los viajes desde y hacia La Habana, mientras que el aeropuerto internacional de Varadero, 150km al este de La Habana, suspendi sus operaciones.

El Estado Mayor de la Defensa Civil mantiene la fase de "alarma ciclnica" para las occidentales provincias de Pinar del Ro, La Habana, Ciudad de La Habana y el Municipio Especial de Isla de la Juventud.

Aunque el paso del meteoro ser de unas dos horas, pues el ancho de la isla de Cuba es de unos 60km en esa zona, los residentes de la capital cubana estn preocupados por lo que les espera.

Los dos millones de habaneros, cuyas viviendas e inmuebles tienen un evidente deterioro, escucharn las poderosas rfagas de vientos y los fuertes aguaceros en una oscura noche (sin electricidad, por precaucin), a la luz de velas y atentos a las noticias en radios de bateras.

Desde 1985, cuando el huracn Kate pas por La Habana, ningn otro meteoro ha probado su fuerza con los viejos muros de la centenaria ciudad, afectada por frecuentes derrumbes.

Sin embargo, con la experiencia de enfrentar ms de 50 huracanes en 80 aos, una disciplina casi militar, y un aparato preventivo aceitado y probado en tiempos normales (ejercicios meteoros), el occidente cubano est tomando urgentes medidas.

Muestra de ello es que ocho huracanes que afectaron a la isla desde 1985, slo causaron 18 muertos, cifra baja en relacin con otras naciones de la cuenca del Caribe y Estados Unidos.

Unos 2.000 turistas extranjeros y ms de 200.000 residentes han sido evacuados a lugares seguros, sobre todo los que viven en zonas costeras del sur de la isla, en prevencin de posibles penetraciones marinas, inform la agencia local Prensa Latina.

Las autoridades habilitaron albergues con servicios alimentarios y mdicos para los evacuados, mientras las emisoras de radio y televisin repiten constantemente las precauciones a tomar por la poblacin.

Rebaos de ganado fueron trasladados a zonas altas, las labores de siembra en la agricultura fueron suspendidas y priorizadas las de recoleccin de productos; los barcos pesqueros fueron llamados a puerto y se agilizan los trabajos de descarga de buques mercantes en los puertos.

En sus casas, la gente hace acopio de agua potable, velas, alimentos no perecederos, combustible para cocinar y para autos, bateras para radios, al tiempo que aseguran ventanas, techos, limpian azoteas y desmontan antenas de televisin.

Los especialistas insisten en los medios de comunicacin sobre el engao del "ojo" del huracn. Durante un breve tiempo cesan la lluvia y el viento, sale el sol o las estrellas, el tiempo se normaliza, lo que hace creer a algunos que el peligro pas. Pero un rato despus, "la cola" del cicln presenta pruebas convincentes de lo contrario.

Segn el ms reciente reporte del Instituto de Meteorologa, Charley tiene vientos mximos de 165km/h, una presin de 979 hectopascal y una velocidad de traslacin de 27 km/h.

Los expertos prevn que la velocidad de los vientos siga creciendo, la presin disminuyendo (lo que lo hace ms organizado) y la velocidad de traslacin se mantenga.

Toca tierra en Cuba intenso huracn Charley

LA HABANA, 12 (AP) _ Tras pasar la Isla de la Juventud y ganar intensidad el huracn Charley toc suelo cubano a las 00.15 del viernes, por la zona sur de la provincia de Habana.

Acompaado de intensas lluvias que oscurecieron completamente el cielo, el cicln lleg tambin con vientos de 165 kilmetros por hora.

Los datos fueron proporcionados por el Centro de Meteorologa del municipio capitalino de Casablanca, a donde lleg el presidente Fidel Castro, para darle seguimiento al meteoro. La salida de huracn se espera por la localidad de Santa F, al oeste de La Habana.

Segn Jos Rubiera, jefe de pronsticos del Centro de Meteorologa, el cicln provocar varias horas de rfagas huracanadas sobre esta capital entre la medianoche y la madrugada del viernes.

"Tendremos por lo menos dos horas de vientos huracanados sobre La Habana", dijo Rubiera en un reporte especial para la televisin.

La ciudad, la ms grande del pas, alberga a 2,2 millones de personas y muchas de sus viviendas son endebles debido a su antigedad, la salinidad del mar y la falta de mantenimiento.

El organismo de Defensa Civil declar la alarma ciclnica desde la maana del jueves, mientras se intensificaron los preparativos para evitar prdidas de vidas: poda de rboles, recogida de escombros, apuntalamiento de techos y retiro de azoteas de todo material peligroso.

En la capital cuadrillas de obreros protegieron cableados y los pescadores de la Baha recogieron sus frgiles embarcaciones.

Durante el da, algunas tiendas lucieron abarrotadas de personas dispuestas a comprar conservas y en las casas se acumulaba agua potable y velas.

El Ministerio de Salud orden la liberacin de camas en los hospitales y la suspensin de las cirugas que no fueran de emergencias, a fin de disponer de su infraestructura.

Adems, se vaticinaba que el cicln traera lluvias que caern sobre el centro de la isla, pero no por oriente urgentemente necesitada de agua tras meses de sequa.

La Defensa Civil, que activ el sistema nacional de emergencias, inform que 1.300 turistas extranjeros fueron evacuados de Cayo Largo del Sur y trasladados a Varadero, en la costa norte.

Igualmente se sac a los residentes de la localidad de Cocodrilo, en la Isla de la Juventud, as como de otros pobladores de zonas bajas o con peligro de marejadas e inundacin.

En Pinar del Ro 50.000 personas fueron retiradas de sus hogares.

Paralelamente 31.000 cabezas de ganado y 78.000 aves se pusieron a resguardo y se protegieron miles de caballeras de tabaco.

Charley es un fenmeno inusual, puesto que desde 1969 no se reportan huracanes en el mes de agosto, el ms calmado de los meses de temporada ciclnica.

Encadenadas permanentemente con el Centro de Meteorologa, la televisin repiti adems varios anuncios de prevencin.

"Preparados disminuimos los riesgos", indic un promocional de la Cruz Roja, mientras otros recordaban a las personas que no deben salir de sus hogares.

Castro no duda sobre triunfo de Chvez en Venezuela

LA HABAN, 13 (AP) - El presidente Fidel Castro no tiene duda alguna sobre el xito de su amigo, el presidente venezolano Hugo Chvez, en el referendo del prximo domingo, en el cual los ciudadanos del pas sudamericano decidirn sobre la continuidad del mandatario.

"Tiene que suceder algo muy raro para que el resultado le sea desfavorable y eso hasta la oposicin lo sabe", coment Castro en la madrugada del viernes en el Centro de Meteorologa mientras daba seguimiento al paso de Huracn Charley.

Seguido de cerca por las autoridades de la isla, el proceso en Venezuela acapar la atencin de los medios de comunicacin en la isla --en manos del gobierno-- que le dedicaron innumerables pginas, portadas de sus peridicos y hasta un programa estelar en la televisin.

"No tengo la ms remota duda de la victoria de Chvez", destac Castro.

Segn Castro, los compatriotas de Chvez no olvidan los programas sociales de la llamada revolucin bolivariana y el empadronamiento masivo de miles de personas de antes marginadas del sistema electoral.

Ms an, consider, Chvez ganar "con honor" pues "no es un hombre que aceptara una victoria fraudulenta".

Las afinidades de Castro con el presidente venezolano comenzaron en la dcada del 90, cuando Chvez era un militar sedicioso.

Tras la eleccin presidencial y el arribo de Chvez al Palacio de Miraflores en Caracas, ambas naciones consolidaron su relacin institucional.

Un acuerdo de cooperacin integral binacional incluye todo tipo de intercambios humanos y la formacin de estudiantes venezolanos en la isla especialmente mdicos y deportistas.

Mientras, Cuba est incluida en un pacto petrolero para beneficio de los pases pobres y por el cual obtiene 53.000 barriles de petrleo diarios comprados mediante crditos blandos.

Fidel Castro cumple 78 aos entre msica, huelgas de hambre y ciclones

LA HABANA, 12 (AFP) - Fidel Castro, quien naci en 1926 cuando un fuerte cicln dej graves prdidas en Cuba, celebrar sus 78 aos el viernes bajo los efectos del huracn Charley, que ese da se alejar de la isla tras castigarla, con abundantes lluvias y fuertes vientos.

Aunque en los 45 aos de su poder en Cuba, Castro ha pasado tradicionalmente sus cumpleaos con escolares, graduaciones mdicas y uno con su amigo Hugo Chvez en Venezuela, pocos dudan de que el comandante se traslade en su onomstico hacia las zonas azotadas por el meteoro.

La certeza viene de la costumbre de Castro, que comenz en 1962 bajo el huracn Flora, de aparecer sbitamente en puestos de mando provinciales y zonas afectadas, an bajo la lluvia y las rfagas de viento, para impartir orientaciones.

"Es un hombre que ha vivido entre ciclones", dijo un historiador local en referencia no slo a los fenmenos climticos, sino tambin a embates polticos que han buscado sacarlo del poder.

"La invasin de Playa Girn (1961), la crisis de los misiles (1962), el bloqueo norteamericano (42 aos), el xodo del Mariel (1980), la desaparicin de la Unin Sovitica" (1991), la crisis de los balseros (1994), son tormentas polticas que Fidel ha capeado", aadi.

Sus partidarios preparan presentaciones culturales, recitales musicales y otras actividades festivas para la fecha. Tres disidentes iniciaron una huelga de hambre el 1 de agosto para exigir la libertad de los presos polticos, la que finalizar el 13.

"El mes de agosto trae una eclosin cultural para nios, jvenes y adultos. La ms hermosa propuesta es la programacin de canturas, con nfasis el da 13, para celebrar el cumpleaos del Comandante en Jefe", anunci el semanario Tribuna de La Habana.

En las antpodas, el disidente Carlos Miguel Lpez, quien realiza una huelga de hambre desde el da 1 de agosto con dos compaeros de causa, seal que "estamos luchando por la democracia y por los derechos humanos en este pas, que los viola, y por nuestros hermanos presos".

La protesta de Lpez, a quien acompaan Francisco Mour y Yusimin Gil, debe concluir el viernes.

Castro llega a los 78 aos en medio de un proceso de recentralizacin en su pas, que hace retroceder las reformas econmicas con elementos del mercado aplicadas en los aos 90, y donde los nicos cambios apuntan hacia "ms socialismo", segn el discurso oficial.

Unificacin de bancos, reduccin del trabajo por cuenta propia (privado), disminucin de las compaas mixtas con capitales extranjeros, centralizacin de las decisiones de importacin, reduccin por concentracin de empresas tursticas, son algunos de los cambios en curso.

Ante una creciente hostilidad de Estados Unidos, en el plano poltico renacen consignas, enfoques y propuestas, desempolvadas de los aos 70, en el marco de la "batalla de ideas", proclamada por Castro hace cuatro aos.

Con su uniforme verde oliva, la barba cana y el andar cansino, Castro llega a los 78 aos, rompiendo recurrentes especulaciones sobre su salud, y con la disposicin de seguir viviendo "entre ciclones".

Pasa Charley por la Isla de la Juventud y se dirige a Cuba

LA HABANA, 12 (AP) _ El huracn Charley pas al costado de la Isla de la Juventud a las 20 (0000 GMT) del jueves y se espera dentro de algunas horas su arribo al territorio propiamente cubano, donde podra causar cuantiosos daos.

"Gana intensidad al sur de Cuba, ahora tiene vientos de 160 kilmetros por hora", dijo Jos Rubiera, del Centro de Meteorologa.

Segn el experto, Charley se desplazar para internarse en el Golfo de Bataban y penetrar en tierra por un punto entre las playas de Guanimar y Rosario, en la costa Sur de provincia de La Habana.

Rubiera indic que provocar varias horas de vientos huracanados de unos 180 kilmetros por hora sobre esta capital entre la medianoche y la madrugada del viernes.

"Tendremos por lo menos dos horas de vientos huracanados sobre La Habana", dijo Rubiera en un reporte especial para la televisin.

La ciudad, la ms grande del pas, alberga a 2,2 millones de personas y muchas de sus viviendas son endebles debido a su antigedad, la salinidad del mar y la falta de mantenimiento.

El organismo de Defensa Civil declar la alarma ciclnica, mientras se intensificaron los preparativos para evitar prdidas de vidas: poda de rboles, recogida de escombros, apuntalamiento de techos y retiro de azoteas de todo material peligroso.

En la capital cuadrillas de obreros protegieron cableados y los pescadores de la Baha recogieron sus frgiles embarcaciones.

Durante el da, algunas tiendas lucieron abarrotadas de personas dispuestas a comprar conservas y en las casas se acumulaba agua potable y velas.

El Ministerio de Salud orden la liberacin de camas en los hospitales y la suspensin de las cirugas que no fueran de emergencia, a fin de disponer de su infraestructura.

Adems, se vaticinaba que el cicln traera lluvias que caern sobre el centro de la isla, pero no por oriente, urgentemente necesitada de agua tras meses de sequa.

La Defensa Civil, que activ el sistema nacional de emergencias, inform que 1.300 turistas extranjeros fueron evacuados de Cayo Largo del Sur y trasladados a Varadero, en la costa norte.

Igualmente se sac a los residentes de la localidad de Cocodrilo, en la Isla de la Juventud, as como de otros pobladores de zonas bajas o con peligro de marejadas e inundacin.

En Pinar del Ro 50.000 personas fueron retiradas de sus hogares.

Paralelamente 31.000 cabezas de ganado y 78.000 aves fueron puestas a resguardo y se protegieron miles de caballeras de tabaco.

Charley es un fenmeno inusual, puesto que desde 1969 no se reportan huracanes en el mes de agosto, el ms calmado de los meses de temporada ciclnica.

Encadenadas permanentemente con el Centro de Meteorologa, la televisin repiti adems varios anuncios de prevencin.

"Preparados disminuimos los riesgos", indic un promocional de la Cruz Roja, mientras otros recordaban a las personas que no deben salir de sus hogares.

Charley azota islas Caimn a su paso rumbo a Cuba y Florida

CAYMAN BRAC, Islas Caimn, 12 (AP) - El huracn Charley ocasion un muerto a su paso por Jamaica y gan fuerza a medida que avanzaba el jueves hacia Cuba y la Florida, azotando las islas Caimn con fuertes rfagas e intensas lluvias.

El jamaiquino Byron Barret muri cuando trataba de salvar a seis personas amenazadas por las aguas de una inundacin en la costa sur de su pas.

Debido a que Charley es un huracn de categora 1 -- considerada la ms dbil, con vientos hasta de 145 kilmetros por hora (90 millas por hora) -- apenas se esperan daos de consideracin en las islas Caimn, un territorio britnico conocido por sus playas de blancas arenas y su condicin de paraso fiscal.

El vrtice del huracn avanz entre las islas, justo al este de Gran Caimn, que tiene 50.000 habitantes. Los meteorlogos dijeron que el huracn estaba a punto de pasar a la categora 2, que se aplica a los vientos sostenidos de por lo menos 154 kph (96 mph).

"En las islas Caimn se sienten todava los efectos" de Charley, dijo el meteorlogo Daniel Brown del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. "El paso (del huracn por el lugar) no ha terminado".

Se dijo que ms de 300 personas buscaron refugio en las tres islas del territorio.

Se anticipa que la tormenta llegar a Cuba la noche de este jueves.

A las 1500 GMT, el vrtice de Charley se hallaba a 40 kilmetros (25 millas) al norte del Gran Caimn y avanzaba en direccin noroeste a 27 kph (17 mph).

Sus rfagas huracanadas abarcaban un radio hasta de 40 kilmetros (25 millas), en tanto que sus vientos de tormenta tropical llegaban hasta los 185 kilmetros (115 millas) de su vrtice.

Evacuaciones en Cuba ante inminente llegada de huracn Charley

LA HABANA, 12 (AP) _ Miles de personas fueron evacuadas en las zonas costeras de Cuba, incluyendo cientos de turistas, ante la inminente llegada en la noche del jueves del huracn Charley.

El organismo de Defensa Civil declar la alarma ciclnica, mientras se intensificaron los preparativos para evitar prdidas de vidas: poda de rboles, recogida de escombros, apuntalamiento de techos y retiro de azoteas de todo material peligroso.

Segn el experto Jos Rubiera, del Centro de Meteorologa, Charley tocar tierra en algn punto de la porcin occidental de la isla entre las provincias de La Habana y Pinar del Ro.

Rubiera vaticin que Charley provocar varias horas de vientos huracanados sobre esta capital entre la medianoche y la madrugada del viernes.

"Tendremos por lo menos dos horas de vientos huracanados sobre La Habana", dijo Rubiera en un reporte especial para la televisin.

La ciudad, la ms grande del pas, alberga a 2,2 millones de personas y muchas de sus viviendas son endebles debido a su antigedad, la salinidad del mar y la falta de mantenimiento.

Ubicado al sursudeste de la Isla de la Juventud, Charley se desplaz con rumbo noroeste a unos 25 kilmetros por hora. Al medioda su centro fue estimado en 20.0 grados de latitud norte y los 81.3 grados de latitud oeste.

Su centro, ahora muy definido con vientos de 150 kilmetros por hora e intensificndose, tocara tierra en el sur del territorio cubano sobre las 10 de la noche entre las provincias de La Habana y Pinar del Ro.

Charley pronto alcanzar vientos de entre 153 y 170 kilmetros por hora, destac Rubiera.

En la capital cuadrillas de obreros protegan cableados, los pescadores de la Baha recogieron sus frgiles embarcaciones y algunos autos con parlantes mviles llamaban a la poblacin a tomar conciencia.

Algunas tiendas lucan abarrotadas de personas dispuestas a comprar conservas y en las casas se acumulaba agua potable y velas.

El Ministerio de Salud orden la liberacin de camas en los hospitales y la suspensin de las cirugas que no fueran de emergencias, a fin de disponer de su infraestructura.

Adems, se vaticinaba que el cicln traera lluvias que caern sobre el centro de la isla. Las zonas ms afectadas van desde la provincia de Pinar del Ro hasta Matanza, incluyendo a la Isla de la Juventud, coment Rubiera.

Charley pronto alcanzar vientos de entre 153 y 170 kilmetros por hora, destac.

La Defensa Civil, que activ el sistema nacional de emergencias, inform que 1.300 turistas extranjeros fueron evacuados de Cayo Largo del Sur y trasladados a Varadero, en la costa norte.

Igualmente se sac a los residentes de la localidad de Cocodrilo, en la Isla de la Juventud, as como de otros pobladores de zonas bajas o con peligro de marejadas e inundacin.

En Pinar del Ro 25.000 personas fueron retiradas de sus hogares.

Paralelamente 31.000 cabezas de ganado y 78.000 aves se pusieron a resguardo y se protegieron miles de caballeras de tabaco.

Encadenadas permanentemente con el Centro de Meteorologa, la televisin repiti adems varios anuncios de prevencin.

"Preparados disminuimos los riesgos", indic un promocional de la Cruz Roja, mientras otros recordaban a las personas que no deben salir de sus hogares.

Occidente cubano, en alarma ciclnica, se prepara activamente contra Charley

LA HABANA, 12 (AFP) - Decenas de miles de evacuados, rebaos trasladados a zonas altas, rboles podados, cultivos recolectados, desaguaderos limpios: el occidente cubano trabaja febrilmente en "alarma ciclnica" para recibir en las primeras horas del viernes al huracn Charley.

El Instituto de Meteorologa prev que Charley atravesar la isla por los lmites entre las provincias de La Habana y Pinar del Ro de las 01H00 a las 03H00 (05H00-08H00 GMT) del viernes, con categora dos, vientos superiores a los 155km/h.

No obstante, fuertes lluvias asociadas al huracn ya afectan al medioda del jueves regiones centrales de Cuba y de su Isla de la Juventud.

El Estado Mayor de la Defensa Civil decret la fase de "alarma ciclnica" para las occidentales provincias de Pinar del Ro, La Habana, Ciudad de La Habana y el Municipio Especial de Isla de la Juventud.

Aunque el paso del meteoro ser de unas dos horas, pues el ancho de la isla de Cuba es de unos 60km en esa zona, los residentes de la capital cubana estn preocupados por lo que les espera.

Los dos millones de habaneros, cuyas viviendas e inmuebles tienen un evidente deterioro, escucharn las poderosas rfagas de vientos y los fuertes aguaceros en una oscura noche (sin electricidad, por precaucin), a la luz de velas y atentos a las noticias en radios de bateras.

Desde 1985, cuando el huracn Kate pas por La Habana, ningn otro meteoro ha probado su fuerza con los viejos muros de la centenaria ciudad, afectada por frecuentes derrumbes.

Sin embargo, con la experiencia de enfrentar ms de 50 huracanes en 80 aos, una disciplina casi militar, y un aparato preventivo aceitado y probado en tiempos normales (ejercicios meteoros), el occidente cubano est tomando urgentes medidas.

Muestra de ello es que ocho huracanes que afectaron a la isla desde 1985, slo causaron 18 muertos, cifra baja en relacin con otras naciones de la cuenca del Caribe y Estados Unidos.

Unos 2.000 turistas extranjeros y ms de 70.000 residentes han sido evacuados a lugares seguros, sobre todo los que viven en zonas costeras del sur de la isla, en prevencin de posibles penetraciones marinas.

Las autoridades habilitaron albergues con servicios alimentarios y mdicos para los evacuados, mientras las emisoras de radio y televisin repiten constantemente las precauciones a tomar por la poblacin.

Rebaos de ganado fueron trasladados a zonas altas, las labores de siembra en la agricultura fueron suspendidas y priorizadas las de recoleccin de productos; los barcos pesqueros fueron llamados a puerto y se agilizan los trabajos de descarga de buques mercantes en los puertos.

En sus casas, la gente hace acopio de agua potable, velas, alimentos no perecederos, combustible para cocinar y para autos, bateras para radios, al tiempo que aseguran ventanas, techos, limpian azoteas y desmontan antenas de televisin.

Los especialistas insisten en los medios de comunicacin sobre el engao del "ojo" del huracn. Durante un breve tiempo cesan la lluvia y el viento, sale el sol o las estrellas, el tiempo se normaliza, lo que hace creer a algunos que el peligro pas. Pero un rato despus, "la cola" del cicln presenta pruebas convincentes de lo contrario.

Segn el ms reciente reporte del Instituto de Meteorologa, Charley tiene vientos mximos de 150km/h, una presin de 983 hectopascal y una velocidad de traslacin de 25 km/h.

Los expertos prevn que la velocidad de los vientos siga creciendo, la presin disminuyendo (lo que lo hace ms organizado) y la velocidad de traslacin se mantenga.

Ciclones recientes que han golpeado a Cuba

LA HABANA, 12 (AP) - Los ms recientes ciclones que han azotado a Cuba:

-Huracn Lili: 1996. Caus la evacuacin de 421.000 personas y ninguna muerte.

-Huracn Georges: 1998. Caus la evacuacin de 818.800 personas y 6 muertos.

-Huracn Mitch: 1998. Caus la evacuacin de 50.600 personas y ninguna muerte.

-Huracn Irene: 1999. Caus la evacuacin de 33.600 personas y 4 muertos.

-Huracn Michelle: 2001. Caus la evacuacin de 783.400 personas y ninguna muerte.

-Huracn Isidore: 2002. Caus la evacuacin de 307.000 personas y 2 muertos.

-Huracn Lili: 2002. Caus la evacuacin de 385.300 personas y 1 muerto.

-Depresin tropical 14: 2002. Caus la evacuacin de 70.000 personas y ninguna muerte.

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