NOTICIAS DE CUBA El Nuevo Herald 1jz69

Temen una de las peores zafras de la historia

Armando H. Portela, El Nuevo Herald. 15 de diciembre de 2004.

Cuba ha dado inicio a la que promete ser una de las peores zafras de toda su historia.

En el acto nacional por el inicio de la cosecha, celebrado el lunes en el central Ren Fraga (antiguo Santa Rita) en Coln, Matanzas, el ministro del Azcar, Ulises Rosales, anunci que este ao permanecern cerrados 23 de los 79 centrales que produjeron azcar en la cosecha pasada, con lo cual se reduce a 56 el nmero de fbricas activas, en duro contraste con las 156 que figuraban en la lista del ministerio hace apenas tres aos.

La decisin oficial, motivada segn el ministro por una intensa sequa y por la falta de importantes recursos, colocara la produccin azucarera por debajo de los 2.5 millones de toneladas de la cosecha precedente, probablemente hundindola por debajo de 1.8 millones de toneladas, similar a la alcanzada entre 1910 y 1912, cuando el pas lentamente rescataba su industria de entre las ruinas de la Guerra de Independencia.

''Esta decisin revela el profundo deterioro de la industria azucarera en Cuba y la incapacidad del gobierno para sacarla de su penoso estado'', afirma el profesor de economa Antonio Jorge, de la Universidad Internacional de la Florida (FIU).

''El azcar que Cuba destine a la exportacin este ao --luego de separar una cantidad para el consumo domstico-- deber tener un valor de mercado de unos $200 millones a lo sumo, si se considera el precio prevaleciente en el mercado mundial de 8.5 centavos la libra'', agrega Antonio Jorge. ''Un desastre, si se considera que hace medio siglo el ingreso por las exportaciones de azcar era de $500 a $550 millones, una cantidad equivalente a unos $2,500 millones de hoy'', seala.

Aunque el cierre de los 23 centrales parece ser temporal, no puede perderse de vista que desde 1997, cuando el pas contaba con 161 centrales, La Habana ha cerrado temporalmente algunas fbricas para despus desmantelarlas de manera permamente, hasta dejar la nmina en 85 centrales en el 2002, de los cuales 14 producen solamente miel.

Hoy la isla sufre la sequa ms intensa desde 1961, afirma en su pgina en la internet el Instituto de Meteorologa de Cuba (www.met.inf.cu). La escasez de lluvias ha sido particularmente intensa en Camagey, Las Tunas y Holgun, que en la zafra anterior produjeron la tercera parte del azcar del pas.

''Sin dudas el clima les ha jugado una mala pasada, con un costo importante para el rendimiento agrcola'', insiste Jorge, "pero el gobierno cubano usualmente se escuda en los problemas inmediatos, como los del clima o la falta de insumos, para ocultar que la razn primera de su fracaso est relacionada con la ineficiencia irremediable de la planificacin centralizada y la gigantesca burocracia del sistema''.

Segn el ministro cubano, en diciembre comenzarn a funcionar cuatro centrales, en enero se sumarn otros 46 y en febrero lo harn los seis restantes.

El inters del gobierno, afirm Rosales del Toro, es compensar el colapso del rendimiento agrcola causado por la sequa con una eficiencia industrial superior al 11 por ciento, pero tal determinacin soslaya el hecho de que la isla no alcanza una eficiencia de esa magnitud en casi 20 aos --segn muestran sus propias estadsticas--, y que en esta ocasin las fbricas, las vas frreas, la maquinaria agrcola y el transporte disponible se encuentran en psimas condiciones, a juzgar por sus propias aseveraciones.

''En definitiva es hasta conveniente para el gobierno producir hoy menos azcar'', aclara Jorge.

''La industria azucarera cubana durante aos ha generado cuantiosas prdidas porque sus costos de produccin son elevadsimos y el gobierno no est en condiciones de hacer las inversiones y transformaciones imprescindibles para disminuirlos'', explica. "La nica salida que les resta es cercenar constantemente su capacidad''.

Levantan restricciones para editoriales EEUU que tratan con Cuba

Jeannine Aversa, Associated Press. 15 de diciembre de 2004.

WASHINGTON - Las casas editoriales estn en libertad de publicar textos de Cuba, Irn y Sudn sin temor a violar las sanciones econmicas de Estados Unidos contra esos tres pases, dijo el mircoles el gobierno federal.

La oficina del Departamento del Tesoro que pone en vigor los embargos comerciales contra esos pases emiti una declaracin que enumera las actividades permitidas con relacin a la publicacin y mercadeo de manuscritos, libros, revistas y diarios en papel o en forma electrnica, provenientes de esos tres pases.

El departamento dijo que los editores de Estados Unidos no requieren aprobacin gubernamental para emprender tales actividades.

"Las personas que realicen las actividades autorizadas... pueden hacerlo as sin buscar permiso" de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros, dijo el director de la oficina, Robert Werner.

Tales actividades incluyen colaborar en la creacin de publicaciones, agregar fotografas e ilustraciones, traducciones y material explicativo a una publicacin, editarla sustancialmente, crear campaas de mercado y pagar los adelantos y las regalas correspondientes.

"Esta es una victoria para la libertad de expresin", dijo Marc Brodsky, director ejecutivo del Instituto Estadounidense de Fsica y presidente de la seccin de publicaciones profesionales y acadmicas de la Asociacin de Editores de Estados Unidos.

Brodsky dijo que el requerimiento de pedir permiso al gobierno haba asustado a los editores interesados en publicar esos textos.

Un grupo que incluy a esa seccin de la AEEU haba presentado en septiembre una demanda ante un tribunal federal en Nueva York para tratar de eliminar del todo las restricciones.

Brodsky dijo que los demandantes ponderan ahora la posibilidad de retirar su demanda.

En la internet:
Oficina de Control de Bienes Extranjeros: http://www.treas.gov/offices/enforcement/ofac/
Asociacin de Editores de EEUU: http://www.pspcentral.org/index.cfm

Ayudan a desertar a los mdicos cubanos

Casto Ocando, El Nuevo Herald. 15 de diciembre de 2004.

Segundo de dos artculos

Para la galena cubana Dayami Rosales, el momento exacto para desertar en Venezuela se produjo el pasado 3 de septiembre, cuando su compaera en la Misin Barrio Adentro le comunic su intencin de escapar porque haba tenido un problema con su jefe inmediato, y la haban amenazado con regresarla a la isla.

''Tom la decisin de desertar sin pensar mucho, porque si no lo haca, me iban a mandar a mi tambin a Cuba, y adems sancionada'', explic Rosales a El Nuevo Herald desde un escondite en una localidad en el centro de Venezuela que pidi no revelar para proteger su seguridad.

Rosales, de 35 aos, dijo que un factor decisivo para dejar atrs la misin --producto de un acuerdo de intercambio de mdicos por petrleo entre La Habana y Caracas-- fue el apoyo mostrado por un grupo de amigos venezolanos, algunos de ellos sus ex pacientes, que le han dado refugio y alimentacin durante su odisea. ''La amistad es lo que ha producido esta proteccin'', acot la doctora cubana.

''Entendemos su situacin, y por eso estuvimos dispuestos a ayudarla desde el principio'', dijo bajo condicin de anonimato un miembro de la familia que est protegiendo a Rosales.

Un creciente nmero de familias venezolanas est abriendo sus puertas y recursos, arriesgndose a ser perseguidos por la Disip, la polica poltica venezolana, para ayudar a mdicos cubanos desertores a obtener un refugio temporal y ayudarlos a escapar.

''Constantemente estamos recibiendo apoyo de personas y familias en Venezuela que estn dispuestas a ayudar a los mdicos'', asever Julio Csar Alfonso, directivo de la organizacin Solidaridad Sin Fronteras (SSF), de Miami.

La desercin de mdicos cubanos se inici a pocos meses de comenzar el acuerdo, en el 2000, cuando los profesionales de la salud Heberto Navarro y Reinaldo Calebrook, entonces de 38 y 35 aos, respectivamente, solicitaron asilo poltico al gobierno venezolano.

Eventualmente, el asilo les fue negado pero el hecho abri una compuerta que todava contina abierta, produciendo cientos de deserciones de mdicos cubanos cada ao, con ayuda de una creciente cadena de colaboradores venezolanos dentro y fuera del pas.

La ltima contribucin acaba de darla un comerciante venezolano, que puso a la disposicin de la red de ayuda a los disidentes cubanos dos casas de refugio en un estado occidental de Venezuela.

''No nos podemos quedar de brazos cruzados cuando estas personas, que han vivido en una dictadura como la de Cuba, ven la oportunidad de vivir en libertad, y por eso estamos dando nuestro granito de arena'', dijo el comerciante pidiendo la reserva de su nombre.

Los colaboradores de la red se extienden en una decena de estados venezolanos --incluyendo Sucre, Miranda, Aragua, Carabobo, Lara, Zulia, Tchira, Trujillo y Mrida--, pero mantienen un fuerte hermetismo para evitar ser infiltrados por agentes de seguridad cubanos y venezolanos.

''La cantidad de personas que estn escapando est aumentando, por muchas causas. Pero tememos que el gobierno cubano y el venezolano tomen represalias para impedir que los mdicos sigan escapndose'', dijo Rosales, quien est esperando los resultados de gestiones para salir del pas y obtener su libertad.

Las contribuciones incluyen perodo de estancia, comida y dinero, pasajes de autobs e incluso areos, tarjetas y telfonos para llamadas internacionales, y hasta asesoras legales y de inmigracin mediante os con diplomticos latinoamericanos.

''Hemos tenido os con varios consulados de pases latinoamericanos que han mostrado su disposicin de cooperar para ayudar a los mdicos que estn desertando'', inform Alfonso, de la SSF.

El Nuevo Herald pudo confirmar la cooperacin extraoficial de por lo menos tres consulados de pases latinoamericanos en Venezuela y en Miami, que estn asesorando a mdicos que quieren salir de territorio venezolano para obtener un estatus de asilados o refugiados en terceros pases, tanto el continente americano como en Europa.

El Departamento de Estado norteamericano ha otorgado por lo menos una visa especial a un mdico cubano de alto rango que desert en el estado Aragua y lleg a Estados Unidos, luego de una aventura de cinco meses, el pasado agosto.

Otto Snchez, jefe de la misin cubana en Aragua, tena bajo su responsabilidad a un grupo de 212 de sus compatriotas, y tena a informacin privilegiada, incluyendo documentos secretos que describan proyectos de adoctrinamiento y penetracin de la seguridad cubana en sectores populares de Venezuela, utilizando como punto de partida los ambulatorios de la misin.

Snchez escap luego de haber estado encerrado durante 14 das por la Seguridad de Estado cubana en una habitacin del hotel Micoti, en la ciudad de Maracay, porque se neg a inculpar a la oposicin venezolana en la muerte del mdico cubano Luis Reynier Puente, ocurrida durante un asalto el 24 de noviembre del 2003, das antes de que se realizara el llamado Reafirmazo en Venezuela.

Snchez iba a ser devuelto a Cuba sancionado, pero aprovech un descuido de su carcelero para escapar del hotel el 13 de diciembre. Vivi durante cinco meses una larga odisea para obtener la libertad final, hasta que arrib a territorio estadounidense el pasado junio. Los documentos secretos que pudo extraer de la seguridad cubana se encuentran en manos del Departamento de Estado.

Para leer el primer artculo, vea elnuevoherald.co

Muere el editor Jorge Saralegui

Servicios de El Nuevo Herald. 15 de diciembre de 2004.

Jorge Saralegui, publisher retirado, falleci el viernes 10 de diciembre al final de una larga enfermedad. Tena 77 aos.

Naci el 11 de febrero de 1927, en La Habana. En 1960 lleg a Estados Unidos con su familia y se radic en Nueva York, pero en 1988 se traslad a Miami.

Le sobreviven su esposa, Adelaida; su hermana, Marta (residente en Bilbao, Espaa); siete hijos: Jorge, Maite, Alvaro, Javier, Fernando, Mara de Lourdes y Alejandro; y 13 nietos: John-Starrett, Taylor-Berry, Alexander, Jacqueline, Andrs, Isabel, Mateo, Annik, Christian, Mikel, Amalia, Kattalin y Johannes Stahl.

En lugar de flores, se puede enviar donaciones a National Parkinson Foundation (1-800-327-4545, www.parkinson.org).

Una misa en su memoria se ofreci el lunes en St. Timothy's Catholic Church.

Los servicios fnebres se realizaron en la Funeraria Van Orsdel, en 11220 N Kendall Dr.

Chvez se rene con Castro

Efe, La Habana. 15 de diciembre de 2004.

El gobernante venezolano, Hugo Chvez, inici ayer la visita ''oficial y amistosa'' a Cuba con conversaciones con su colega, anfitrin y amigo Fidel Castro, quien le recibi con todos los honores en el Palacio de la Revolucin habanero.

Durante el encuentro, ambos mandatarios repasaron el programa de colaboracin y abordaron temas de inters bilateral en un ambiente ''cordial'', segn medios oficiales .

En la ceremonia de bienvenida oficial, Castro, en traje verde oliva y an convaleciente de una operacin en su rodilla izquierda, lleg en silla de ruedas y luego escuch de pie los himnos nacionales de los dos pases.

Exigen a misin de EEUU quitar adornos navideos

Associated Press, La Habana. 15 de diciembre de 2004.

El gobierno cubano ha emplazado a la misin diplomtica estadounidense a que retire las decoraciones navideas frente a sus oficinas, revel el jefe de la delegacin.

Los Pap Noel, caramelos y luces blancas que adornan las palmeras del edificio frente al malecn aparentemente no son el problema.

Lo que irrita a las autoridades cubanas, indic James Cason, jefe de la Seccin de Intereses, probablemente es un cartel iluminado con el nmero 75, en clara alusin a 75 opositores detenidos el ao pasado y condenados a largas penas, de hasta 28 aos de prisin.

''Nuestra intencin, con espritu navideo, fue llamar la atencin sobre la suerte de los 75'', asegur Cason a la prensa. "Estamos dispuestos a pagar el precio que sea por las cosas en las cuales creemos''.

Segn Cason, funcionarios de la cancillera cubana insistieron ayer en que la delegacin quitara esas decoraciones.

Cuando la Oficina de Intereses se neg, las autoridades cubanas respondieron que habra consecuencias.

''Podran expulsarnos, podran seguir estorbando nuestras actividades'', coment Cason.

''No sabemos qu harn, lo sabremos en poco tiempo'', concluy.

La Iglesia pone nfasis en la evangelizacin

Agence Presse, La Habana. 15 de diciembre de 2004.

Los obispos catlicos de Cuba reivindicaron la evangelizacin como tarea fundamental para el 2005 y exhortaron a la feligresa a tener una ''actitud de reconciliacin'', tras itir que este ha sido un ao de ''zozobras y presagios amenazantes'' para los habitantes de la isla.

''La Iglesia tiene como razn de ser fundamental el anuncio del Reino de Dios, su gran tarea es la evangelizacin'', indicaron los prelados en un mensaje navideo entregado a la prensa ayer y que ser ledo en las misas a celebrarse el prximo domingo.

Los obispos reconocieron que en Cuba ''va a terminar un ao en que no han faltado zozobras y presagios amenazantes'', pero reclamaron a sus fieles que "en esta Navidad ese nio que todos llevamos dentro, venza en nosotros el derrotismo y la angustia por el futuro''.

Advirtieron que ''son muchas las limitaciones internas y las necesidades de distinto orden que se sufren en Cuba, a las que han venido a aadirse medidas externas que disean un futuro ensombrecedor para nuestra nacin'', en clara alusin a las medidas de endurecimiento del embargo de EEUU.

El gobierno estadounidense, que mantiene un embargo comercial y poltico contra Cuba desde hace ms de cuatro dcadas, limit los viajes a la isla de los cubanoamericanos a uno cada tres aos y restringi el envo de remesas a sus familiares, con la intencin de debilitar al rgimen comunista cubano.

La Iglesia Catlica, que se abstiene de confrontar polticamente al gobierno de Fidel Castro desde la visita de Juan Pablo II en 1998, explic a travs de sus obispos que su misin es ''llevar la palabra de Dios'' para "transmitir paz y confianza en medio de las dificultades''.

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