NOTICIAS DE CUBA El Nuevo Herald 1jz69

Termina en Cuba simulacro de invasin

Andrea Rodriguez / Ap , La Habana. 20 de diciembre de 2004.

Una semana de ejercicios militares que simularon un ataque estadounidense a la isla concluy ayer, luego de que miles de cubanos civiles y militares salieron a las calles para tomar sus puestos en caso de una invasin norteamericana.

A las 8 de la maana una alarma antiarea de varios minutos seal el inicio de las maniobras y cientos de personas abandonaron sus hogares convocadas por sus Comits de Defensa de la Revolucin (CDR), constat la AP.

En las escuelas los nios fueron llamados y se les ense a prepararse para casos de ataque. En algunas partes de la ciudad se realizaron simulacros de tiroteos y se le mostr a civiles cmo usar mscaras antigs.

Mientras, las calles se llenaron de vecinos vestidos con pantaln verde olivo y camisa azul, el uniforme de las milicias populares.

Segn los medios de prensa oficiales -- los nicos con a las maniobras pues no se dio permiso de observacin a los periodistas internacionales -- cuatro millones de personas tomaron parte en el ejercicio, incluyendo a civiles y militares profesionales.

El presidente Fidel Castro y su hermano Ral, ministro de las Fuerzas Armadas, siguieron los ejercicios en todo el pas a travs de teleconferencias, report la televisin nacional.

''Los riesgos de una agresin (estadounidense) son reales'', expres el mandatario.

Las maniobras se realizaron bajo la concepcin de ''la Guerra de todo el pueblo'', una doctrina por la cual todo ciudadano, incluyendo civiles e indistintamente de su edad o gnero, participa en la defensa del pas.

Estos son los mayores ejercicios realizados en 18 aos y segn las autoridades cubanas, tienen por objetivo mostrar a Washington la preparacin islea y evitar una ocupacin similar a la de Irak.

El gobierno isleo asegura que ''las condiciones objetivas'' estn dadas para un ataque norteamericano. Washington ha dicho que no tiene intencin alguna de agredir a la nacin caribea, y esta semana el Departamento de Estado calific las maniobras de una cortina de humo por parte de Cuba para distraer a sus ciudadanos de sus verdaderos problemas.

Los reportes y fotografas mostradas por los medios de prensa local exhibieron a los principales dirigentes gubernamentales -- como el vicepresidente Carlos Lage y el lder parlamentario Ricardo Alarcn -- vestidos con uniforme militar.

Cuba es inflexible con disidente cubana, dice su hijo

Associated Press, 20 de diciembre de 2004.

BUENOS AIRES - El hijo de la mdica cubana Hilda Molina Morejn, quien no fue autorizada a salir de la isla para conocer a sus nietos argentinos, dijo el lunes que desde el gobierno argentino le plantearon que no tena otra "opcin" que viajar a Cuba para reunirse en familia.

Roberto Quiones no quiere "ni pensar" en la posibilidad de viajar a Cuba, su pas natal, ya que no puede olvidar "los malos momentos" que pas en el aeropuerto de La Habana en 1994, cuando parti para Buenos Aires, donde desde entonces est radicado, junto con su esposa y sus dos hijos, todos ellos argentinos.

"Estamos negociando en una situacin extrema con gente que es irreflexiva e irracional", destac el hijo de la mdica disidente. Calific la accin de los funcionarios cubanos como la de "secuestradores".

Quiones, quien tambin es mdico, dijo que desde el gobierno se le plante que "lo pensramos (el viaje a Cuba) y que no tenamos muchas opciones. Hay que hacer lo que dicen los cubanos y no hay otra opcin".

Quiones se mostr preocupado por la resolucin del conflicto y adelant que desde el gobierno argentino ya le informaron que Cuba neg la posibilidad que la familia, que est separada desde hace una dcada, se rena en un tercer pas como Espaa o Venezuela.

"Son inflexibles", dijo Quiones, y se quej porque el gobierno de Cuba no acepta "opciones intermedias que incluyen a los presidentes Jos Luis Rodrguez Zapatero, de Espaa y Hugo Chvez, de Venezuela".

"Nos comunicaron desde el gobierno que la respuesta a la posibilidad de un tercer pas es negativa, como as tambin la salida de Cuba. Slo nos garantizan que nosotros viajemos para all", coment Quiones.

A travs de una carta personal del presidente Nstor Kirchner enviada hace unos das al mandatario cubano Fidel Castro, Argentina solicit que "como un gesto humanitario" se permitiera la salida de la mdica.

Cuba rechaz el pedido y el ltimo mircoles Molina Morejn ingres a la embajada argentina en La Habana, junto con su anciana madre, con el aparente propsito de solicitar asilo poltico. Ambas abandonaron el lugar un da despus.

El caso tension las ptimas relaciones que desde hace dos aos mantienen ambos pases y tambin desencaden una crisis interna en el seno de la diplomacia argentina que deriv en la salida de dos funcionarios.

Los argentinos favorecen la salida de doctora cubana

Debora Rey / Ap, Buenos Aires. 20 de diciembre de 2004.

Mientras la mayora de los argentinos quiere que su gobierno insista ante Cuba para que autorice la salida de la doctora Hilda Molina Morejn, el canciller Rafael Bielsa fue ratificado en el cargo luego de la crisis diplomtica desatada por el caso.

Segn una encuesta que public ayer el diario Pgina/12, el 49.4 por ciento de 1,100 consultados consider que Argentina debe aumentar sus presiones para que Cuba permita a Molina Morejn viajar a Buenos Aires y pasar las fiestas con su hijo Roberto Quiones, a quien no ve desde hace 10 aos, y con sus dos nietos argentinos, que an no conoce.

El 34.5 por ciento cree que se debe aceptar la decisin cubana de no permitir la salida de la neurocirujana, de 61 aos, y olvidar el asunto.

A travs de una carta personal del presidente Nstor Kirchner enviada hace unos das al mandatario cubano Fidel Castro, Argentina solicit que ''como un gesto humanitario'' se permitiera la salida de la doctora.

Cuba rechaz el pedido y el mircoles pasado Molina Morejn ingres a la embajada argentina en La Habana para solicitar asilo poltico. No se le concedi y abandon el lugar un da despus.

El caso no slo tension las ptimas relaciones que desde hace dos aos mantienen ambos pases sino tambin desencaden una crisis interna en el seno de la diplomacia argentina que deriv en la salida de dos funcionarios y hasta puso en riesgo la continuidad del canciller Bielsa.

Molesto con la forma en que se manej el episodio, Kirchner pidi la renuncia del jefe de asesores de la cancillera y mano derecha de Bielsa, Eduardo Valds, y del embajador argentino en la isla, Ral Taleb.

Incluso, se especul con la posibilidad de que removiera al propio Bielsa. Sin embargo, ste fue ratificado en el cargo el sbado por el presidente.

Kirchner, sin embargo, decidi que de ahora en adelante el caso Molina se maneje directamente desde el despacho presidencial.

Como primera medida, el mandatario elegir a un hombre de su plena confianza como embajador en Cuba.

Al mismo tiempo, le propondra al gobierno cubano que la mdica se reencuentre con su hijo en un tercer pas: Venezuela o Espaa, segn confirm el propio Roberto Quiones. ''Estoy dispuesto a viajar a un tercer pas. Aceptara todo lo que se trate de hacer por descomprimir la situacin que se volvi diablica, en la cual la parte ms afectada son mis hijos y mi madre'', dijo Quiones, tambin mdico y residente desde hace 10 aos en Buenos Aires.

Miles de peregrinos honran a San Lzaro

Raquel Martori / Efe , La Habana. 19 de diciembre de 2004.

Movidos por la fe en los milagros y el fervor religioso, miles de cubanos peregrinaron hasta el santuario habanero de El Rincn para honrar a San Lzaro, que convoca cada ao una de las celebraciones religiosas ms multitudinarias de la isla.

Los devotos y peregrinos llegaron hasta ''El Rincn'' desde todos los rincones de Cuba y de las ms variadas maneras, dependiendo del propsito que les convoque: desde cumplir una promesa hasta rendir culto con sus ofrendas.

Muchos caminaron desde La Habana y algunos recorrieron largos tramos desde la capital hasta el santuario descalzos, de rodillas o arrastrndose por el suelo, incluso de espaldas.

Por el camino, desde el pueblecito de El Rincn --situado a unos 30 kilmetros de La Habana--, los peregrinos abrieron paso a los penitentes, a quienes animaron y les retiraron las piedras del camino mientras intentaban conocer cul era su promesa.

El jueves en la noche, un hombre se deslizaba penosamente por el suelo llevando consigo una caja con las ofrendas, consistentes en velas, flores y monedas para las limosnas que entregan en el santuario.

Hay penitentes que visten de color morado, el que caracteriza a este santo, o con prendas confeccionadas con sacos de yute, un tejido rstico spero que habitualmente se utiliza para almacenar productos agrcolas.

Una chica joven hizo el trayecto en muletas acompaada de varios familiares que la animaban a vencer el largo recorrido, para depositar un ramo de flores en el altar de la iglesia, mientras una mujer llevaba un nio en brazos con una pierna enyesada y otros en silla de ruedas.

Guillermo, un creyente de 70 aos, que dijo tener un altar en su casa con la imagen de San Lzaro, asegur que ''lo que se le pide l lo concede'', e ilustra su afirmacin recordando las dos promesas que le hizo pidindole por su salud y "se me cumplieron''.

La afluencia masiva de pblico a la celebracin religiosa convoc la presencia de docenas de policas. Tambin estimul a los vendedores ambulantes de artculos artesanales, imgenes religiosas moldeadas en yeso y estampillas impresas en papel, adems de comestibles ligeros, velas y flores que se colocan en el camino y a las puertas de la iglesia.

Crisis por caso de doctora cubana

Servicios De El Nuevo Herald, Buenos Aires. 18 de diciembre de 2004.

La neurocirujana cubana Hilda Molina ratific que no trat de pedir asilo poltico en la embajada argentina en La Habana y a la vez pidi al gobierno de Cuba que se compadezca de una abuela enferma que no puede conocer a sus nietos.

''Que se muevan las fibras buenas de los que gobiernan en Cuba y tengan compasin de una abuela y sus nietos'', declar Molina el jueves a medios de Buenos Aires despus de que su presencia en la embajada argentina en La Habana diera lugar a contradictorias versiones, segn las cuales primero estuvo refugiada y luego fue husped.

Sin embargo, segn inform en su edicin de ayer el diario Pgina 12, el ingreso de la doctora en la embajada argentina en La Habana provoc una crisis que culminar con la renuncia del jefe de gabinete de la Cancillera y el embajador en Cuba.

Citando fuentes del entorno del presidente Nstor Kirchner, el diario argentino Pgina 12 afirm que si la doctora hubiera pedido asilo, Argentina hubiera quedado en una posicin que su gobierno quiere evitar a toda costa: enfrentado a Cuba o a Washington. Kirchner, indicaron, prefiere una negociacin de perfil bajo.

En una entrevista con un canal de televisin, Molina asegur que nunca pedir asilo poltico. La doctora afirm que si estuvo ms de 24 horas en la representacin diplomtica, fue porque su madre tuvo un problema de salud cuando ambas se encontraban all para enterarse de las gestiones de Argentina para lograr que sean autorizadas a viajar a ese pas temporalmente.

En Buenos Aires vive el hijo de Molina, Roberto Quiones, nacionalizado argentino, su nuera, Vernica Scarpatti, y sus dos nietos.

La doctora se declar apenada por las versiones publicadas en Buenos Aires que indican que su caso va a traer como consecuencia el cese de funcionarios de la embajada argentina en La Habana y de la cancillera.

Concluye la ronda comercial con EEUU

Efe, La Habana. 18 de diciembre de 2004.

La tercera ronda de negocios comerciales entre Cuba y Estados Unidos concluy ayer con la firma de convenios por valor de ms de $106 millones.

Pedro Alvarez, director de la empresa cubana Alimport, record que al comenzar el pasado mircoles la ronda de negocios, ''planteamos la posibilidad'' de superar los $100 millones en la firma de contratos con empresarios de Estados Unidos "si las condiciones eran favorables''.

''Hoy debemos decir que en estos tres das de intenso trabajo, hemos acordado y estamos en el proceso de firmas de contratos por $106 millones de productos puestos en Cuba'', dijo Alvarez en la clausura de las negociaciones.

Aadi que se discute ''con grandes posibilidades de llegar a acuerdos'', convenios por $10 o $12 millones adicionales a los acordados hasta ayer, afirm Alvarez.

Asegur a los visitantes que "con sus esfuerzos convencern a sus autoridades para que prevalezca la razn, la amistad, la paz, la libertad de comercio entre ambos pases y la libertad de viajes''.

Indic que los contratos firmados hasta hoy involucran a 27 compaas de 12 estados de EEUU.

Por su parte, Paul Williams, presidente del Consejo de Cereales de EEUU, expres su apoyo ''al comercio libre y abierto'' entre los dos pases, y aadi que "creemos que podemos reducir las barreras comerciales''.

Guerra de imgenes entre Washington y La Habana

Efe, Washington. 18 de diciembre de 2004.

Estados Unidos mantendr la alusin a los presos polticos cubanos en los adornos navideos que coloc en su Seccin de Intereses en La Habana, pese a la respuesta del gobierno de la isla de erigir unas vallas con fotos alusivas a las torturas en la prisin iraqu de Abu Ghraib frente a la sede diplomtica.

''Por lo que respecta a nuestras luces de Navidad, creemos que son totalmente apropiadas para la poca del ao. Creemos que recordar a las 75 personas encarceladas es totalmente apropiado y mantendremos colgadas esas decoraciones'', dijo ayer el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher.

Las declaraciones representan el ms reciente episodio en una nueva controversia entre Washington y La Habana, que comenz cuando la Seccin de Intereses de EEUU en Cuba colg entre sus adornos navideos tradicionales un cartel luminoso con el nmero 75.

Ese nmero alude a la cifra de presos polticos encarcelados por el rgimen de Fidel Castro durante la primavera del 2003.

El gobierno cubano demand que se retirara ese adorno, a lo que se neg Estados Unidos.

En respuesta, Cuba ha colocado unas vallas con imgenes de los presos iraques torturados en la prisin de Abu Ghraib, acompaadas de una esvstica, y la frase: "Fascistas Made in USA''.

En sus declaraciones, Boucher afirm que "as es como responde el gobierno cubano a unas luces de Navidad. Es un momento apropiado para colgar decoraciones navideas y recordar a la gente que est en la crcel. Si el Gobierno cubano cree que hay una manera distinta de celebrar esta poca del ao, que lo explique. Pero nosotros hemos hecho lo que creemos apropiado''.

El adorno con el nmero 75, que ha suscitado las iras de La Habana, ''no es lo mismo que (colgar) esvsticas'', apunt.

En unas declaraciones hechas el martes en La Habana, el encargado de la Seccin de Intereses de EEUU, James Carson, manifest que "nuestra intencin, con espritu navideo, fue llamar la atencin sobre la suerte de los 75. Estamos dispuestos a pagar el precio que sea por las cosas en las que creemos''.

Joven que lleg en una caja enfrenta audiencia

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 17 de diciembre de 2004.

Fueron seis horas de total incertidumbre, en posicin fetal dentro de una caja oscura, apenas con unos agujeros para respirar y una botella de agua como nica provisin para la intrpida aventura que la traera a Miami. Pero cuatro meses despus de un viaje que hizo historia en la prensa internacional, Sandra de los Santos se ha despojado de esos recuerdos, como si la travesa slo hubiera ocurrido en la imaginacin.

''Todo eso se fue de mi mente, no recuerdo la caja, nada... es como si hubiera tenido un sueo'', relat De los Santos, de 24 aos. "Yo pienso que volv a nacer''.

Desde entonces, la joven est enfrascada en adaptarse a la nueva vida, no sin tropiezos emocionales. Sin familia en Miami, lejos de la ''muralla sentimental'' que siempre signific su abuela Guillermina Ramos y con el desafo de labrarse un futuro en EEUU, De los Santos enfrentar hoy el mayor obstculo de su breve estancia norteamericana: un tribunal de inmigracin.

Ella comparecer esta maana ante un juez de inmigracin para convencerlo de que su caso tiene mritos para beneficiarse de un asilo poltico. Es su nica opcin para poder normalizar su situacin, pues las personas que arriban a territorio estadounidense como polizones no tienen derecho a ajustar su status migratorio por otra va, ni siquiera acudiendo a Ley de Ajuste Cubano (CAA).

Pero la fecha de la audiencia judicial comporta una significativa coincidencia para la joven: es el da de las festividades de San Lzaro, un santo muy venerado entre los cubanos dentro y fuera de la isla. Las peticiones ante la imagen del santo, que los cultos sincrticos afrocubanos identifican con el orisha Babal Ay, convocan anualmente a miles de devotos, en el Rincn de La Habana y en su rplica de Hialeah.

''Esta casualidad puede ser un designio divino'', coment sonriente. "Yo soy optimista y lo dejo todo en manos de Dios''.

Los abogados Kendall Coffey y Willy Allen, quienes representan gratuitamente a De los Santos, estn confiados en los mritos del caso.

''Su salida de Cuba, sus declaraciones sobre la vida all y la enorme publicidad que ha recibido el caso, la convertiran en foco de hostigamiento y persecucin poltica de ser retornada a la isla'', argument Allen, quien utilizar como testigos a un experto en el tema racial en la isla, una sicloga y un ex oficial de la Seguridad del Estado.

Sin embargo, no ser fcil la concesin de asilo en momentos en que EEUU trata de reforzar el control de sus fronteras y frenar toda alternativa de inmigracin legal.

Allen enfatiz que ella es ''una hija legtima de la revolucin de Fidel Castro'' que, sin ser 'contaminada' por familiares exiliados ni viajes al exterior, se convenci un da de ''la falsa igualdad social'' proclamada por el rgimen cubano.

De los Santos confiesa que estaba decidida a marcharse de Cuba desde 1999, "cuando me d cuenta de que todo era una basura, una gran mentira, y que no tendra futuro all''.

''Fue muy difcil desde entonces encontrar una va de escape, pero la encontr y no vacil un minuto en Bahamas en que mi meta era llegar a Estados Unidos'', record.

Rememor que su padre --ya fallecido-- fue un artillero en Playa Girn que lleg a ingresar al Partido Comunista, pero en 1984 fue despojado de la militancia al descubrirse sus creencias en la santera.

Luego de dos aos en la carrera de Derecho en la Universidad de La Habana, De los Santos decidi abandonar los estudios y ganarse la vida vendiendo tabacos en moneda convertible.

''Dej la carrera porque era absurdo estudiar para algo que no iba a poder realizar'', expres. "Qu leyes iba a aplicar en Cuba? Para qu iba a servirme todo eso?''

Fue entonces que comenzaron a fraguarse los planes de la salida, que finalmente ocurri el pasado 10 de mayo, rumbo a Nassau. Tres meses despus, el 24 de agosto, viajaba a Miami en una estrecha caja de madera, despachada por la agencia DHL, en circunstancias que no quiere revelar.

''No tuve miedo, nunca pas por mi cabeza el miedo'', relat. "Pens entonces en que tena que soportar, porque la vida me haba dado esa oportunidad para mejorar; sent mucho calor, sud brbaramente y tom agua una sola vez en todo el trayecto. Fue un acto de desesperacin''.

Su ideal de realizacin se resume en "estudiar Sicologa, tener familia, poder darle a mis hijos una vida con opciones y traer de Cuba a mi abuela de 90 aos, aunque sea de visita''.

''Lo que nunca ser es una ovejita dcil, ni en Cuba lo fui ni tampoco ac'', asever.

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