PRENSA INTERNACIONAL
Abril 28, 2005

Cumbre en La Habana 55176y

Csar Gonzlez-Calero, corresponsal. El Universal Online, Mxico, 28 de abril de 2005.

La Habana. Con chocolate, sardinas, juguetes y, sobre todo, galones de petrleo bajo el brazo, el presidente venezolano Hugo Chvez llega hoy a Cuba acompaado de una docena de ministros para fortalecer an ms, si cabe, las relaciones comerciales y polticas con el rgimen de Fidel Castro. La ofensiva comercial bolivariana, que cuenta con el apoyo de ms de 200 empresarios, se completar con la apuesta que Petrleos de Venezuela (PDVSA) ha hecho por la isla.

No es extrao que cuando el presidente cubano menciona a Chvez lo haga en trminos como "entraable amigo", "hermano" o "compatriota latinoamericano". Porque el "hermano" pequeo de Castro (como se ha definido a s mismo el dirigente bolivariano) llega a Cuba con las manos llenas. Durante dos das, Castro y Chvez tendrn tiempo de fortalecer sus lazos polticos y comerciales. Desde ayer se celebra en La Habana el Primer Encuentro sobre la Alba (Alternativa Bolivariana para las Amricas), la cara opuesta del ALCA (rea de Libre Comercio) que patrocina Estados Unidos.

La visita de Chvez a La Habana coincide con la gira por China y otros pases asiticos del nmero dos del rgimen cubano, Ral Castro. No en vano, Venezuela y China se han convertido en los dos puntales del exterior que dan aire a la maltrecha economa cubana. De China tiene Cuba el compromiso de importantes inversiones en la industria del nquel, as como el envo de las miles de ollas arroceras prometidas recientemente a la poblacin.

En Venezuela, Castro cuenta con algo ms que un socio comercial. Ayer, el ministro venezolano de Energa y Petrleo, Rafael Ramrez, revel en La Habana que su pas ha aumentado el nmero de barriles de petrleo que vende a Cuba a precios ventajosos. De los 53 mil barriles diarios que Cuba recibe tras el convenio suscrito en el ao 2000, la cifra se ha elevado hasta superar los 80 mil barriles diarios. Adems, Venezuela instalar en Cuba una planta de lubricantes y analizar el proyecto de relanzamiento de la refinera de Cienfuegos, en el sureste de la isla. La oficina que PDVSA inaugura hoy en La Habana es una buena muestra del inters del gigante petrolero en Cuba.

Tanto Castro como Chvez se han referido en los ltimos das al impulso de la relacin comercial, cifrando en unos 400 millones de dlares el cheque de los intercambios, a partes iguales. El flujo comercial entre Cuba y Venezuela roz los mil 500 millones de dlares en 2004, segn datos oficiales cubanos.

Est previsto que ambos pases creen en una sociedad mixta que gestione los intercambios del acuerdo comercial. Cuba comprar a Venezuela chocolate, sardinas, ropa, zapatos, juguetes y algunas materias primas, entre otros productos. Para ello se desplegar en los prximos meses en la isla una red de tiendas de productos venezolanos. En contrapartida, Cuba enviar a Venezuela productos farmacuticos y de biotecnologa. Desde que se firm el convenio petrolero, la isla ha enviado a Venezuela un contingente de unos 20 mil mdicos, dentistas y preparadores fsicos que atienden a los ms desfavorecidos.

2005 Copyright El Universal-El Universal Online, Mxico.

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