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busca de los primeros cubanos 5a495d
Nuevas excavaciones arqueolgicas
podran probar que la presencia humana
en Cuba y las Antillas es mucho ms antigua
de lo que se cree
Patricia Grogg*. El
Universal, Mxico, 25 de junio de 2005.
Sagua la grande, Cuba. "Estamos en el inicio
de todo", dice cauteloso el arquelogo
alemn Jean Weining, luego de seis semanas
de paciente trabajo topogrfico para determinar
futuras excavaciones que podran dar un
vuelco a las teoras actuales sobre los
seres humanos ms antiguos de Cuba y las
Antillas.
Su colega cubano Ral Villavicencio slo
sonre, a su lado. Seguramente por su cabeza
pasa, en rpida sucesin, ms
de una dcada de dedicacin casi
absoluta al rastreo minucioso de cualquier posible
huella que complete, con el debido rigor cientfico,
el rompecabezas de sus hallazgos arqueolgicos.
Su obsesin comenz hacia 1987,
cuando se estren como director del museo
de Sagua La Grande, ciudad de unos 60 mil habitantes
situada en la parte norte de la central provincia
de Villa Clara. "Sal a terreno, con
un grupo de aficionados, a buscar cosas para el
museo", relata.
Un da de 1992, una enorme piedra de slex
(pedernal) tallada, comparable por su forma al
asiento de una bicicleta y hallada en forma casi
fortuita, quedara registrada en sus archivos
como la primera de varias herramientas presumiblemente
usadas por seres primitivos encontradas en aquella
regin.
"Son hachas de mano que pesan de ocho a
10 libras (3.6 a 4.5 kilogramos), confeccionadas
con una tcnica semejante a instrumentos
usados en el Viejo Mundo unos 35 mil aos
antes del presente", afirma Villavicencio,
quien destac que la antigedad probada
de los primeros habitantes de Cuba no pasa hasta
ahora de poco ms de 5 mil aos.
"Estos instrumentos son un fenmeno
nico en Amrica, similares a los
europeos por su estilo y su forma. Nosotros vemos
esto como el borde exterior de la difusin
del paleoltico por el mundo. Pueden ser
remanentes del paleoltico, que llegaron
a este continente", asegura.
Los hallazgos incluyen cuchillos, puntas de flechas
y raspadores confeccionados tambin con
slex, abundante en la cordillera de la
porcin noroeste de Villa Clara. "Este
mineral es una variedad de cuarzo, muy duro e
idneo al hombre antiguo para enfrentar
el medio", afirma el especialista.
Villavicencio asocia esas herramientas con restos
de fauna de una poca en que abundaban
animales de gran talla y aves gigantes, hallados
en diferentes sitios, algunos distantes entre
s unos 40 kilmetros. "Cavbamos
de 10 en 10 centmetros y junto con los
huesos bamos encontrando herramientas
del hombre", dijo al relatar uno de esos
descubrimientos.
Segn el experto, ese aspecto interes
especialmente a Hansjrgen Mller-Beck,
profesor de Prehistoria e Historia Temprana de
la Universidad de Tubinga, en Baviera (sudeste
de Alemania), quien encabeza el equipo de su pas
en un proyecto de investigacin que se
lleva a cabo con especialistas cubanos.
Mller-Beck dice que la contemporaneidad
de los restos de fauna y las herramientas "es
irrefutable, porque si el hombre hubiera vivido
posterior a esa fauna, las herramientas estaran
encima", comenta Villavicencio.
Pero Weining, quien trabaja en la empresa privada
alemana de investigaciones arqueolgicas
ProArch, afirma que prefiere pensar "en el
todo y no en las partes".
"Las hachas son un punto. Los huesos de
una fauna distinta son otro punto, los artefactos,
otro punto. El fechado (radiocarbnico),
otro punto. Todo eso es como un mosaico formado
por pedacitos chiquitos que hay que investigar",
explica.
El proyecto acordado con los expertos alemanes,
denominado "El poblamiento ms temprano
de Cuba", termin una primera fase
en la cual se evaluaron los sitios para nuevas
excavaciones en Villa Clara y en la oriental provincia
de Holgun, tambin incluida en
el plan.
Segn Weining, se prev que en
enero comiencen excavaciones a campo abierto y
en cuevas, mediante tcnicas y mtodos
reconocidos internacionalmente, para recopilar
gran cantidad de material que permita avanzar
hacia la meta mayor: averiguar cundo lleg
el ser humano a Amrica.
Se sabe que comunidades de cazadores-recolectores
se establecieron en la regin holguinera
del ro Levisa hace unos 5 mil 150 aos,
apunt la uruguaya Lilin de Moreira,
profesora de historia de la Universidad de La
Habana.
Esa fecha es la ms antigua comprobada
del poblamiento caribeo en las Antillas
Mayores. En Repblica Dominicana, comunidades
similares se establecieron hace unos 4 mil 550
aos.
No obstante, muchos arquelogos cubanos
pensaban an antes de los hallazgos de
1992 que por la tipologa del trabajo del
slex hallado en Cuba, las poblaciones
responsables debieron llegar a la isla hace 7
mil 10 mil aos.
Esos hallazgos podran probar que la presencia
humana es mucho ms antigua, y abrir interrogantes
sobre la procedencia de los primeros pobladores,
que segn las teoras ms
extendidas hasta ahora habran llegado
al Caribe hace unos 10 mil aos, desde
el suroeste de Amrica del Norte, por pasajes
emergidos durante el final del cuarto periodo
glacial.
El proyecto de investigacin es apoyado
por la Fundacin Fritz Thyssen, una organizacin
no gubernamental alemana creada para el fomento
de la ciencia. Por Cuba participan el Departamento
Centro-Oriental de Arqueologa de Holgun
y el Centro de Estudios y Servicios Ambientales
de Villa Clara.
* La autora es corresponsal de IPS.
2005 Copyright El Universal-El
Universal Online, Mxico.
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