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Chile prospera, Cuba sufre 3x4n6s
Jaime Suchlicki. En
defensa del neoliberalismo, 2 de marzo de 2005. He regresado
de una visita a Chile con el corazn apesadumbrado. No por lo que vi en
ese prspero, democrtico y dinmico pas suramericano,
sino porque pienso en lo que Cuba habra sido si hubiera podido seguir
el camino de Chile. Ambos pases tienen parecidos considerables.
La poblacin de Chile es de 14 millones, la de Cuba de 12 millones; ambos
son notoriamente parecidos en cuanto a tamao; Chile ha tenido histricamente
una exportacin, el cobre; Cuba, el azcar. Ambos carecen de recursos
petroleros o de otro tipo de riqueza mineral. En 1959, tanto Chile como Cuba eran
pases modernos y prsperos. Segn los estndares
latinoamericanos, estaban muy por delante de la mayora de los pases
de la regin. Ah termina el parecido. Chile es hoy un pas
democrtico y vibrante, con una economa que relumbra en Amrica
Latina. Tiene ms de 9 billones de dlares en sus arcas y una reducida
deuda externa. Aunque el desempleo se mantiene alrededor del 9%, es una cifra
baja en comparacin con las que arrojan otros pases del rea.
No se ha conseguido erradicar completamente la pobreza, pero la mayora
de los chilenos tienen con qu vivir y miran el futuro con optimismo. Hoy
en da Chile es un importante exportador de frutas, pescado, vinos, maderas,
adems del cobre tradicional, y su comercio se ha visto impulsado recientemente
por la demanda de China y de otras economas en desarrollo. Existe en Chile
una clase media grande y prspera, con un ingreso anual per capita que
excede los US$5,000; una fuerte atraccin para las inversiones extranjeras
y un respeto internacional que no va a la zaga de ninguno en Amrica Latina. El
milagro chileno es resultado de varios factores. Una clase empresarial nativa
fuerte y agresiva, que vio la oportunidad de desarrollar una economa de
exportaciones diversificada; gobiernos que desde la dictadura del general Pinochet
han sabido cuidar esta clase empresarial, proporcionndole incentivos e
interfiriendo poco con sus actividades. Estas polticas neoliberales
han continuado incluso ahora, bajo el liderazgo de un rgimen socialista
y de su presidente, Ricardo Lagos. Los chilenos tambin animan la inversin
extranjera, sobre todo la europea, en un esfuerzo para expandir su sector de exportaciones.
Y todo esto en un marco democrtico que respeta los derechos humanos, protege
a los sectores menos privilegiados de la sociedad y proporciona un excelente servicio
de salud y de educacin. Chile sobresale como ejemplo de neoliberalismo,
capitalismo, ingenuidad humana y empresa privada que, asociada con un gobierno
benevolente y protector, ha creado un pas que es la envidia de la mayora
de Amrica Latina. En contraste, Cuba a duras penas consigue mantenerse
a flote bajo la dictadura de un caudillo inflexible, opuesta a Estados Unidos,
ofreciendo apoyo a los grupos revolucionarios y terroristas de todo el mundo y
tratando de construir una sociedad marxista-leninista en la isla. Ms de
cuarenta y cinco aos de represin, malos manejos y polticas
mal orientadas han trado consigo afliccin y pobreza para el sufrido
pueblo cubano. Sin embargo, para Cuba el punto ms problemtico
podra ser el legado del castrismo. Al finalizar la era de Castro habr
que enfrentar la imponente tarea de la reconstruccin econmica.
Cuba no tiene una economa viable propia. Carece de un mercado interno,
de una moneda negociable o de una estructura racional de precios. Los persistentes
dficit gubernamentales y una cada acelerada en espiral han llevado
a la actual situacin sin salida. Adems de estas situaciones
lamentables, tambin habr que enfrentar un laberinto de problemas
jurdicos planteados por el tema de la legalidad de la inversin
extranjera y la validez de los derechos de propiedad adquiridos durante la era
de Castro. Obviamente, tanto los ciudadanos cubanos como los cubanoamericanos
y los extranjeros cuyas propiedades fueron confiscadas por el rgimen de
Castro querrn reclamarlas o pedirn compensacin por ellas. Los
problemas econmicos y legales no son, sin embargo, los nicos retos
presentes en el futuro de Cuba. Algunos de los problemas crticos que habr
que afrontar en una Cuba postcastrista son los siguientes: o El continuado
poder de unas fuerzas armadas cada vez ms involucradas en la economa. o
Una fuerza laboral libre e inquieta, que buscar reivindicaciones y mejores
condiciones de trabajo. o Una tensin racial subyacente, acentuada
en parte por las desigualdades econmicas que surgen del hecho de que la
mayora de los envos que llegan desde el extranjero son para la
poblacin blanca. o La necesidad de inculcar nuevos valores en una
poblacin que se ha acostumbrado a robar, a trabajar poco y a desobedecer
las leyes. o La falta de disposicin de la sociedad para seguir sacrificndose
y sufrir los aos difciles que seguirn al final del comunismo. El
futuro de Cuba, como se ve, est nublado por la incertidumbre. Pero, no
obstante, Cuba tiene al menos tres ventajas inigualables: su proximidad a los
Estados Unidos y una larga tradicin de relaciones con ese pas;
su atraccin como meca turstica, y un extenso grupo de cubanoamericanos
de gran poder econmico. Estos tres factores podran unirse para
transformar la economa de Cuba, pero slo si el futuro liderazgo
cubano crea las condiciones necesarias: una economa abierta y legalmente
justa, y un sistema poltico abierto y tolerante. Mientras tanto
los chilenos continan mejorando y los cubanos continan sufriendo. Ocupa
la ctedra Emilio Bacard Moreau de historia y estudios internacionales
y es director del Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos de la Universidad
de Miami. Su obra Cuba: From Columbus to Castro est ya en su quinta edicin. | 
