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La ola izquierdista
en Am�rica latina 34m6d
Por Andrs Oppenheimer.
La Nacin
Line, Argentina, 8 de Marzo de 2005.
MIAMI.- La toma de posesin del presidente
socialista uruguayo Tabar Vzquez
ha sido interpretada, casi unnimemente,
como la ltima evidencia de un giro hacia
la izquierda en toda Amrica latina. Pero,
adivinen qu. Puede ser lo mejor.
Es cierto que las imgenes de banderas
cubanas y venezolanas en las calles de la capital
uruguaya fueron vistas por los economistas internacionales
en Nueva York, Londres, Berln y -crecientemente-
Pekn como un regreso a la edad de piedra
en esta regin.
Muchos de ellos concluyeron que el problema de
Amrica latina no es poltico, sino
psiquitrico. La regin, al igual
que un adolescente problemtico que vive
en la negacin y siempre culpa a los dems
de sus problemas, est rechazando las polticas
de libre mercado que estn funcionando
en todo el resto del mundo, dicen los economistas,
con datos en las manos.
Mientras que las multitudes en Montevideo coreaban
consignas contra la globalizacin, el resto
del mundo en desarrollo -encabezado por China,
la India y la ex Europa del Este, que juntos tienen
cinco veces la poblacin de Amrica
latina y ms de tres veces su producto
bruto- est apostando de lleno a la apertura
econmica y la globalizacin, cortejando
a inversores extranjeros y reduciendo la pobreza
a tasas sin precedente.
En efecto, la pobreza mundial se ha reducido
a la mitad -del 40 por ciento al 21 por ciento
de la poblacin del planeta- desde que
China y la India empezaron a abrir sus economas
hace dos dcadas, segn cifras del
Banco Mundial. Tan slo China y la India
han sacado a ms de 500 millones de personas
de la extrema pobreza desde 1981, mientras que
Amrica latina ha sido la excepcin
a la regla, creando 28 millones de nuevos pobres
en el mismo perodo.
Y lo que causa ms sorpresa entre los
economistas internacionales es que las multitudes
en Uruguay no estaban vitoreando a Chile, el nico
pas latinoamericano que ha logrado disminuir
la pobreza a la mitad en los ltimos 15
aos, sino a Cuba, la nica nacin
que ha hecho uniformemente pobre a toda su poblacin
en las ltimas dcadas.
Pero antes de analizar por qu el giro
a la izquierda en Amrica latina podra
ser para mejor, veamos el mapa poltico
de la regin. Desde 1998, presidentes de
izquierda o centroizquierda han llegado al poder
en Venezuela, Chile, Ecuador, Brasil, la Argentina,
Bolivia, Panam y Uruguay, muchos de ellos
despus de ganar elecciones por mrgenes
abrumadores.
Y puede que vengan varios ms. La candidata
socialista Michelle Bachelet est encabezando
las encuestas para las elecciones presidenciales
de diciembre en Chile, mientras que el alcalde
izquierdista de la Ciudad de Mxico, Andrs
Manuel Lpez Obrador, va primero en las
encuestas para los comicios presidenciales de
2006.
Si las tendencias se mantienen, podramos
tener muy pronto a presidentes de izquierda gobernando
a ms del 75 por ciento de la poblacin
de Amrica latina.
Por qu habra que alegrarse?
Porque tal vez estemos presenciando el surgimiento
de una izquierda responsable y moderna en muchos
pases, que ayudar a darle estabilidad
poltica a la regin.
Uno de los principales problemas histricos
de Amrica latina ha sido la falta de continuidad
en sus polticas. La regin tiene
una larga historia de lderes mesinicos
que rechazan todo lo que heredaron de sus predecesores,
pretenden refundar sus pases reescribiendo
las reglas del juego y ahuyentan a los inversores,
como hemos visto en Venezuela y en Cuba.
Pero, con suerte, Venezuela y Cuba sern
la excepcin a la regla. Probablemente
el nuevo presidente de Uruguay, siguiendo los
pasos de sus pares en Brasil y Chile, pronto tome
distancia de los "ultras de
su partido. Su ministro de Economa, Danilo
Astori, ya dijo la semana pasada que "aumentar
la inversin es una prioridad absolutamente
indiscutible del nuevo gobierno.
Es cierto que a muchos de nosotros nos choca
el desdn de algunos de los nuevos gobiernos
de izquierda por la causa de los derechos humanos
universales. Vzquez y muchos de sus vecinos
estn dndole palmaditas al hombro
a Cuba, una dictadura troglodita que apenas recientemente
conden a 75 opositores pacficos
a penas de hasta 28 aos de crcel.
Y, por supuesto, no se puede descartar que el
autcrata electo de Venezuela, Hugo Chvez,
que est nadando en petrleo y recorriendo
la regin firmando cheques a cambio de
apoyo poltico, podra contribuir
al surgimiento de nuevas dictaduras que asustarn
a los inversores y aumentarn la pobreza.
Pero probablemente prevalecern los modelos
de Chile y Brasil. Con suerte, los pases
latinoamericanos se convertirn en democracias
modernas donde, como Espaa, Italia o Chile,
se alternan gobiernos conservadores y socialistas,
sin que ningn inversor huya despavorido.
Eso es lo mejor que le podra pasar a Amrica
latina, y quiz ya haya empezado a suceder.
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