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Revelan un plan para atentar contra Castro

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 22 de junio de 2006.

Un ex director de la Fundacin Nacional Cubano Americana (FNCA) reconoci que l y otros de la jerarqua de esa organizacin crearon un grupo paramilitar para acometer actos de desestabilizacin en Cuba y eliminar al gobernante Fidel Castro.

En una entrevista con El Nuevo Herald, Jos Antonio Llama, alias ''Ton'', explic que el arsenal para llevar a cabo esos planes inclua un helicptero de carga, 10 aviones ultralivianos con control remoto, siete embarcaciones y abundante material explosivo.

''Estbamos impacientes por la sobrevivencia del rgimen de Castro tras el derrumbe de la Unin Sovitica y el campo socialista'', revel Llama, figura clave en el financiamiento de la iniciativa a comienzos de los aos 90. "Queramos acelerar la democratizacin de Cuba empleando cualquier medio para lograrlo''.

Los planes se vieron frustrados, segn Llama, luego que l y otros cuatro activistas exiliados fueron arrestados y encausados en una corte federal de Puerto Rico, en 1997, bajo cargos de conspiracin para asesinar a Castro durante la Cumbre Iberoamericana de Isla Margarita, Venezuela.

Todos los acusados fueron exonerados en diciembre de 1999 por falta de pruebas.

Cercano colaborador del difunto lder de la FNCA, Jorge Mas Canosa, Llama renunci a la directiva de la organizacin en 1999 y se apart del activismo poltico en medio de serias dificultades financieras que lo llevaron a la bancarrota. Segn l, el motivo de la renuncia fue la oposicin de la FNCA a pagar los gastos de la defensa legal de sus compaeros de causa en el juicio de Puerto Rico.

En un comunicado enviado el pasado noviembre a El Nuevo Herald, la FNCA expres: ''En este caso consideramos sumamente irresponsable por parte de un organismo periodstico, el hacerse eco de lo que representa claramente un intento de extorsin y difamacin''. Interrogado ayer nuevamente, el director ejecutivo de la FNCA, Alfredo Mesa, respondi que su entidad optaba por mantener la misma declaracin.

Con anterioridad, el gobierno cubano haba lanzado reiteradas acusaciones sobre los presuntos planes armados de la Fundacin, utilizando incluso testimonios de agentes infiltrados en la organizacin. Sin embargo, hasta hoy ninguna de esas implicaciones tuvo el respaldo documental y la confirmacin narrativa de un protagonista de los hechos.

Las revelaciones sobre la creacin y el equipamiento logstico de ese organismo paramilitar secreto son parte de una investigacin iniciada por El Nuevo Herald el pasado ao y que ahora emergen por primera vez, luego que Llama comenzara a distribuir unos panfletos en lugares pblicos de Miami con informacin detallada sobre el asunto.

La prensa oficial cubana public este mircoles un artculo basado en la informacin de los panfletos, aunque sin ofrecer otras pruebas documentales.

Llama, quien hizo fortuna en el exilio fabricando equipos de aire acondicionado para automviles soviticos, asegur que la motivacin esencial de su confesin son los $1.4 millones que aport de sus propios recursos para financiar el proyecto, los cuales considera le fueron estafados por varios directores de la Fundacin.

Actualmente escribe, afirm, un libro de memorias bajo el ttulo De la Fundacin a la fundicin: historia de una gran estafa.

''Esta es la verdad... lo nico que tengo a estas altura de la vida es la verdad'', manifest Llama, de 75 aos. "Estoy pidiendo lo que se me debe, ni ms ni menos, para presentarlo en una corte de quiebra: Dnde estn los barcos y los aviones que financi con mi dinero? A dnde fueron a parar? Quin tiene los ttulos originales?''

Llama se ha decidido a abrir la caja de Pandora en un momento en que sus declaraciones no afectan a antiguos amigos que estuvieron implicados en esta historia, como los exiliados cubanos Arnaldo Monzn Plasencia, Ral Lpez y Manuel ''Nolo'' Garca, todos fallecidos.

De acuerdo con el testimonio, entre 1994 y 1997 Llama gast de sus propios recursos $1,471,840.35 en el financiamiento de los aviones teledirigidos y otros pertrechos blicos, utilizando como cobertura las firmas Nautical Sports Inc, registrada en Florida, y Refri Auto, radicada en Repblica Dominicana.

Rodeado de numerosas cajas y carpetas donde archiva meticulosamente documentos, apuntes de reuniones y recortes de prensa, Llama mostr a El Nuevo Herald las evidencias de transacciones realizadas para adquirir esos equipos. La entrevista transcurri en su casa del suroeste de Miami.

Slo en Nautical Sports aparecen abonados por Llama $869,811.38. A travs de esta corporacin pantalla --creada en 1993-- se garantiz la compra de las siete embarcaciones, dotadas de comunicacin por radio y telfonos por satlite, entre ellas la lancha rpida Midnight Express. Se supona que en esta lancha, de 40 pies de eslora, viajara Mas Canosa a Cuba en caso de producirse la muerte de Castro o un repentino cambio poltico en la isla, indic el ex director de la FNCA.

Otro de los barcos, La Esperanza, fue confiscado por el Departamento del Tesoro en Aguadilla, Puerto Rico, al producirse el arresto y la acusacin federal contra sus tripulantes en 1997.

Llama record que el proyecto blico comenz a fraguarse durante el congreso anual de la FNCA celebrado en la ciudad surfloridana de Naples, en junio de 1992. Segn l, fue el empresario Miguel Angel Martnez, residente en Puerto Rico, quien lanz la idea de ''hacer algo ms que cabildeo en Washington'' para derrocar a Castro.

Una veintena de directivos entre los de mayor confianza dentro de la Fundacin, acordaron entonces impulsar la iniciativa y designaron a Jos ''Pepe'' Hernndez y al propio Mas Canosa para que escogieran los integrantes del organismo armado.

''Se acord que por lo delicado del asunto, los pormenores del grupo blico deban discutirse en un pequeo comit'', relat Llama. "En el congreso con directores y fideicomisos, celebrado al ao siguiente [1993] en Puerto Rico, los escogidos comenzamos a reunirnos y a reparar en todo lo que haca falta comprar''.

La junta general de directores de la Fundacin desconoca los pormenores del grupo blico, que funcionaba de manera autnoma. Llama exoner de toda responsabilidad al actual presidente de la junta directiva de la FNCA, Jorge Mas Santos, quien nunca fue informado de esa iniciativa.

''Entre Miguel A. Martnez y Pepe Hernndez se discuta la hegemona del grupo'', apunt el activista. "Pero escogimos a Pepe por su reconocido historial de combatiente en la Brigada 2506 y en los marines''.

Entre los integrantes del grupo, Llama relacion adems a los exiliados cubanos Elpidio Nez, Horacio Garca y Luis Ziga, quienes abandonaron la Fundacin en el 2001 para fundar el Consejo por la Libertad de Cuba (CLC); Erelio Pea y Ral Martnez, de Miami; Fernando Ojeda, Fernando Canto y Domingo Sadurn, de Puerto Rico; y Arnaldo Monzn Plasencia y Angel Alfonso Alemn, de Nueva Jersey.

Ex integrantes de la FNCA como Garca, Ziga y Nez, declinaron comentar sobre el asunto. El CLC no emiti declaraciones. Ninoska Prez Castelln, directora y portavoz de la agrupacin, dijo ayer que los aludidos "han decidido poner el caso en manos de abogados''.

Otros acontecimientos relacionados con la organizacin armada, de acuerdo con el testimonio de Llama, son los siguientes:

o Los diez miniaviones teledirigidos fueron financiados por Llama en $210,000 a travs del Internacional Finance Bank (IFB) de Miami, que pagaba a Flight Rescue Systems, compaa propiedad de Luis Prieto y Rafael Montalvo. Los equipos quedaron guardados en un almacn en Miami-Dade y el fin era utilizarlos contra objetivos econmicos en Cuba o en un atentado a Castro. Los ttulos de propiedad no fueron entregados nunca a su legtimo comprador y presuntamente quedaron en manos de Pepe Hernndez, quien los vendi despus de 1997.

o El helicptero de carga fue donado por Sadurn, pero Llama lo financi en $85,360 a travs del Republic National Bank. El helicptero servira de base para operar los miniaviones y se hallaba estacionado en el International Flight Center, en el suroeste de Miami-Dade.

o Para la adquisicin de explosivos (dinamita), el grupo se vali del empresario Ral Lpez, un exiliado anticastrista que particip en operaciones de infiltracin en Cuba en la dcada de 1960. Lpez era propietario de una compaa autorizada a comprar explosivos para abrir los canales de desage en la industria azucarera del sur de la Florida y prestaba sus servicios al central Talismn. Pepe Hernndez le pidi a Lpez que solicitara un prstamo en el Ready State Bank de Miami para facilitar las transacciones. A cambio de las entregas de materiales blicos, la Fundacin deba pagarle la deuda, a razn de $868.63 mensuales hasta completar unos $45,000.

Al menos dos fuentes confirmaron a El Nuevo Herald la existencia de los aviones ultraligeros y las embarcaciones.

Eulogio Amado Reyes, alias ''Papo'', un mecnico automotriz retirado, record que ensambl los aviones en un almacn de Miami-Dade con la ayuda de un instructor de apellido Graham, quien vino de Texas.

''All nadie hablaba nada de eso; slo se deca que era un proyecto de la Fundacin'', relat Reyes, de 73 aos. 'Recuerdo una vez que se hicieron entrenamientos con los 'avioncitos' cerca de Bahamas''.

Jos ''Pepn'' Pujol, un experimentado marino, dice que la Fundacin comenz a utilizarlo en 1993 como asesor para la compra de embarcaciones.

''El [barco] Pelican se puso a nombre mo'', cont Pujol, de 76 aos. "El procedimiento era que yo buscaba los barcos, Ton haca el pago inicial y el garante era Elpidio Nez''.

Pujol fue citado esta semana por un jurado de instruccin en El Paso, Texas, que investiga la entrada ilegal del militante anticastrista Luis Posada Carriles en Estados Unidos, en marzo del 2005. Un informante encubierto del FBI asegura que Posada fue introducido en el barco Santrina, capitaneado por Pujol.

Segn Llama, la mayor parte de los explosivos eran conservados en Miami, pero a finales de 1996 fueron lanzados desde una embarcacin al fondo del mar, en un arrecife cerca de Bahamas. El cargamento era transportado por ''Nolo'' Garca en el yate de Nez cuando una lancha patrullera bahamense se les aproxim, y ambos temieron la posibilidad de un registro.

''Por razones lgicas, tiraron la carga al mar'', cont Llama. "Poco despus fuimos hasta all para recuperarla, pero no la hallamos''.

Los reporteros de El Nuevo Herald Helena Poleo y Gerardo Reyes contribuyeron con esta informacin.

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Libre bajo fianza la mujer acusada de espiar para Castro

Rui Ferreira, El Nuevo Herald. 22 de junio de 2006.

El caso contra una mujer acusada de espiar para Cuba no parece tan grave, consider un juez federal al conceder libertad bajo fianza a Elsa Alvarez, arrestada en enero junto a su esposo, Carlos Alvarez, profesor de la Universidad Internacional de la Florida.

Segn el juez de instruccin Michael Moore, las pruebas presentadas por la fiscala federal muestran que, al menos en la ltima dcada, Elsa Alvarez, de 55 aos, "no tuvo o con funcionarios del gobierno cubano''.

Adems, ''intent en innumerables ocasiones que su esposo interrumpiera esos os y que dejara de trabajar para la inteligencia cubana'', dijo el juez.

Por ello, subray, ''el peso de las pruebas contra la acusada no es fuerte'', en una decisin escrita la semana pasada y revelada ayer.

Alvarez fue liberada despus de que sus familiares dispusieron de su patrimonio como valor colateral. Est obligada a usar un grillete electrnico y no puede ausentarse de la ciudad sin el permiso de las autoridades.

Moore consider, adems, que la mujer representa un riesgo de fuga ''mnimo'', entre otras razones, porque en Miami se encuentran sus ancianos padres y una hija menor de edad.

Cuando fueron arrestados, los Alvarez se declararon inocentes y pidieron tener un juicio con jurado, pero tambin solicitaron al juez que le permitiera a ella esperar las audiencias en su casa.

Aunque aparentemente nunca recibieron pago de La Habana por las informaciones que enviaron a la isla, la acusacin federal sostiene que, al menos Carlos Alvarez, viaj a Cuba en varias ocasiones donde estableci o con funcionarios cubanos.

Las autoridades aseguran que encontraron en su poder documentacin comprometedora, pero han itido que sus actividades nunca representaron un riesgo de seguridad nacional ni involucr secretos militares.

La fiscala tambin asegur que Alvarez iti su culpabilidad en una conversacin con agentes de la Agencia Federal de Investigaciones (FBI), lo cual ha sido seriamente cuestionado por la defensa.

Ayer, ni la abogada de Alvarez ni de la fiscala estuvieron disponibles para comentar la decisin de Moore.

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Doce aos de crcel para alto funcionario del Partido en Cuba

EFE, La Habana, 22 de junio de 2006.

En un hecho sin precedentes, el gobierno cubano conden a 12 aos de crcel a Juan Carlos Robinson Agramonte, hasta abril miembro del Bur Poltico y del Comit Central del Partido Comunista de Cuba (PCC), por un delito de trfico de influencias continuado, informaron ayer medios oficiales.

Robinson es el primer miembro del Bur Poltico condenado pero el tercero expulsado bajo alegaciones de abuso, corrupcin o conducta impropia del cargo, tras los casos de Carlos Aldana, en 1993, y el ex canciller Roberto Robaina.

La condena contra Robinson fue dictada por la Sala Sptima del Tribunal Popular de La Habana durante un juicio celebrado el 16 de junio, tras un ''riguroso proceso investigativo'' realizado por los Organos de Instruccin Penal del Ministerio del Interior y la Fiscala General de la Repblica, inform ayer el diario oficial Granma.

Durante la vista oral, aadi el diario, Robinson se declar culpable de un delito de trfico de influencias continuado por el que fue condenado a 12 aos de crcel --frente a los 15 que solicitaba el fiscal-- e inhabilitacin para ocupar cargos en la istracin del Estado y organizaciones sociales y de masa.

''En la sentencia dictada qued demostrado que Robinson Agramonte, en franco proceso de debilitamiento ideolgico, con abuso de su cargo, olvido de sus altas responsabilidades y de la probidad exigida para un cuadro revolucionario, hizo uso de sus influencias con el propsito de obtener beneficios'', apunt un comunicado del Bur Poltico publicado por Granma.

''Como ha sido prctica en todos los aos de Revolucin, en nuestro pas nadie, con independencia de sus responsabilidades y mritos, puede violar la ley. Quien lo haga recibir inexorablemente el peso de la justicia revolucionaria'', concluy la nota oficial.

Robinson, que haba sido secretario del PCC en Santiago de Cuba, fue separado del bur poltico y del Comit Central del Partido Comunista el pasado 26 abril, tras una reunin del mximo rgano de la direccin del partido.

Una nota oficial divulgada entonces le acus de "indiscreciones y reblandecimiento en sus principios ticos, que han puesto de manifiesto actitudes deshonestas incompatibles con la conducta de un comunista y menos an de un cuadro del Partido''.

La condena contra Robinson coincide con un proceso de cambios en varias direcciones provinciales del PCC, el nico de la isla.

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