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DAVID OVALLE
MiamiHerald.com

Las autoridades repatriaron a 16 de los 17 cubanos que fueron abandonados por contrabandistas en una isleta cerca de Key Biscayne el primer da del ao, segn inform hoy el Servicio Guardacostas.

Esa maana, 12 cubanos pudieron nadar y llegar a la orilla, pero uno, Feisy Rafael Miranda, de 28 aos, no pudo contra la corriente que lo arrastr, y termin ahogndose.

Por lo menos tres de los repatriados pertenecen al Movimiento Democracia, dijo Ramn Sal Snchez, lder de esa organizacin en Miami-Dade.

Snchez critic a las autoridades de inmigracin por no haber considerado a los disidentes para asilo politico. De igual modo, dijo que durante entrevistas a bordo del escampavas Reliance anclado en Cayo Hueso, a los inmigrantes no se les permiti mostrar su identificacin donde se demostraba su estatus de disidente.

''Esta es una prueba ms de que el proceso para interrogar a la gente a bordo de los escampavas est lleno de errores. Le falta un tipo de procesamiento mnimo'', dijo el dirigente cubano.

El grupo de 30 inmigrantes, entre ellos seis nios, fue dejado en una isleta a unos 50 o 100 pies de la orilla.

Las 12 personas que llegaron a tierra firme, tuvieron que nadar a travs de un canal lleno de corrientes traicioneras. Varios de los ahora repatriados llegaron a la orilla, pero tuvieron que nadarde regreso para ayudar a las mujeres y nios que se haban quedado detrs en la isleta.

Botes del Servicio Guardacostas y de los bomberos de Miami-Dade salvaron a las 17 personas restantes. Fueron llevados a bordo del Reliance, y all interrogados por investigadores que buscaban informacin sobre la muerte de Miranda, as como por funcionarios de inmigracin que consideraban la posibilidad de otorgarles el derecho de asilo. El caso de contrabando humano est siendo investigado por funcionarios de Inmigracin y Aduanas (ICE), as como por detectives de la Divisin de Homicidios de la Polica de Miami-Dade.

Un pescador encontr el cadver de Miranda cuatro das despus del incidente cerca de Stiltsville, en Biscayne Bay.

Bajo la llamada ley de pies secos/pies mojados, a los cubanos que lleguen a territorio norteamericano por lo general se les permite permaneceren el pas, mientras que los que son interceptados en el mar casi siempre son devueltos a la isla.