La Habana, 23 ene (EFECOM).- Cuba comienza el ao con bajas expectativas en el turismo de crucero despus de reflejar una cada significativa en 2007, cuando la isla recibi solo 11.000 visitantes en contraste con los ms de 100.000 de 2005. 3430z
Jos Antonio Lpez, director general de Aries SA, la empresa cubana a del puerto, inform hoy a periodistas de que la retirada en 2006 de la compaa de cruceros "Pullmantur" provoc una "contraccin increble" y para este ao solo se prevn 10 escalas de buques en la temporada que va de enero a abril.
La espaola "Pullmantur" oper como la principal compaa de este tipo de turismo en la isla hasta que en octubre de 2006 fue adquirida por la estadounidense Royal Caribbean Cruise, que decidi cumplir las leyes del embargo impuesto por Estados Unidos contra Cuba, que prohbe que barcos de ese pas atraquen en puertos de la isla.
El 2005 fue considerado el ao "ms grande del movimiento de cruceros" en el pas, cuando se realizaron 122 escalas en las terminales de La Habana, Santiago de Cuba e Isla de la Juventud, para un total de 102.440 pasajeros y con ganancias de ms 15 millones de dlares.
En 2006 comenz el descenso de la actividad con 90.000 turistas, y el punto ms bajo se registr en 2007 con 11.000 visitantes y 23 escalas.
Lpez explic que actualmente las principales empresas emisoras de buques a Cuba son inglesas y alemanas, pero lo hacen "de forma eventual", y ninguna incluye a la isla en su itinerario como "puerto madre".
Aadi que "todo el mundo est interesado en venir a La Habana" pero aunque "las principales compaas" lo desean, "nadie se atreve" a causa del bloqueo econmico y comercial que EEUU mantiene contra Cuba desde hace 45 aos.
"Con las instalaciones actuales tenemos infraestructura para recibir un milln de cruceristas" al ao, dijo, al resaltar que las instalaciones cubanas son de "lujo" y la infraestructura es "superior a cualquier otra de cualquier lugar".
Por su parte, el secretario general del Comit Legal de la Organizacin Martima Internacional (OMI), Efthimios Mitropoulos, quien visita la isla para revisar temas de seguridad martima y navegacin, afirm a la prensa que la terminal de La Habana "es buena" y "tiene facilidad para operar".
La instalacin, inaugurada en 1995 y ubicada en el puerto de La Habana, es el principal punto receptor de cruceros del pas y actualmente se estudian proyectos para su ampliacin a pesar de que se utilizan menos del diez% de sus capacidades.
El turismo, uno de los principales renglones de la economa cubana, se ha estancado en los ltimos ejercicios.
Cuba recibi en 2007 a algo ms de 2 millones de turistas para generar alrededor de 2.000 millones de dlares de ingresos.
En mayo pasado, durante la Feria Internacional del Turismo, el ministro del ramo, Manuel Marrero, adelant que la isla proyecta inversiones superiores a los 150 millones de euros para la modernizacin de instalaciones hoteleras y de unos 150 millones ms para actividades extrahoteleras. EFECOM
