Elecciones de bajo perfil 5ub5a

Mientras los cubanos asistieron a las casillas electorales el domingo, las urnas, los carteles de campaa y otros smbolos de la democracia que se sacan cada da de elecciones estaban todos en su lugar. Sin embargo, haba algo ms que no haba estado presente durante muchos aos: cierto grado de suspenso. 1d185k

Como en las elecciones de hace cinco aos, y las de cinco aos antes de esas, haba pocas dudas en cuanto a quin ganara. Los 614 candidatos para la Asamblea Nacional del Poder Popular en Cuba contendan sin oposicin.

Por primera vez desde que la mayora de los cubanos gan el derecho a emitir su voto para el parlamento en 1993, no obstante, haba cierta incertidumbre en cuanto a quin quedara en los altos cargos de dirigencia, en cuya resolucin tendr un papel la nueva Asamblea.

"Histricamente, no puedo decir que estas elecciones hayan sido muy significativas", dijo Frank Mora, un experto en Cuba del Colegio Nacional de Guerra en Washington. "En esta ocasin, no obstante, vale la pena observarlas".

Nadie dice que el parlamento, un organismo denunciado por los crticos como poco ms que uno incondicional, decidir solo el destino de Fidel Castro. Sin embargo, las elecciones del domingo iniciaron un proceso que determinar en semanas si Castro, quien ha gobernado desde 1959, seguir siendo el lder de Cuba. Tras enfermar en julio de 2006, Castro entreg temporalmente el poder a su hermano Ral.

El Consejo de Estado, un organismo de 31 que ser integrado el 24 de febrero por el parlamento entrante, elige al Presidente y otros dirigentes de alta jerarqua.

Algunos dicen que no habr cambios drsticos en la Cuba de Fidel Castro hasta que muera, sin importar el cargo que ostente. "El poder de Fidel no emana de sus posiciones", dijo Mora. "Proviene del hecho de que es Fidel. Mientras est vivo y lcido, ejercer su poder en la direccin estratgica de Cuba".

No obstante, abunda la especulacin en el pas en cuanto a que el cambio est en marcha, fomentada por comentarios velados de Castro de 81 aos en cuanto a que nunca ha tenido la intencin de gobernar de por vida y cree en ceder el poder a una generacin ms joven.

"Tenemos que enfrentar situaciones diferentes y decisiones importantes", dijo Ral Castro de 76 aos en la televisin estatal tras votar temprano el domingo. Fidel Castro emiti su voto en un lugar no revelado donde se est recuperando.

En las calles de La Habana, nadie estaba seguro de qu suceder despus. Se habla de que se podra reformar la Constitucin para crear una nueva funcin emrita para Castro. Algunos especulan que las habladuras de que se haga cargo una generacin ms joven significan que ninguno de los Castro seguir siendo presidente.

S surge un nuevo lder, esa persona probablemente sea uno de los candidatos que se deslice hacia la victoria el domingo, lo que tiene a los observadores de Cuba en Estados Unidos revisando la lista con algo de mayor detenimiento en esta ocasin.

La nueva Asamblea incluir veteranos leales al Partido Comunista como su presidente Ricardo Alarcn, el vicepresidente Carlos Lage y el ministro de Relaciones Exteriores Felipe Prez Roque. Sin embargo, los medios informativos controlados por el Estado han dicho que los recin llegados incluyen mujeres y ms afrocubanos que nunca antes. El 70% de los candidatos naci despus de la Revolucin cubana.

Si se ha conocido a la Asamblea de Cuba por algo en el pasado, es por la serie de votos unnimemente afirmativos, sin importar el tema que se le presentara: presupuestos nacionales, cambios polticos, reformas constitucionales.

Sin embargo, dado el ritmo lento de la transicin del poder, los observadores de Cuba se preguntan si los de este parlamento nuevo estarn ms dispuestos que sus predecesores a debatir un nuevo curso para el pas.

"Todos son leales al rgimen y acomodaticios, y es claro que se trata de una democracia fraudulenta", dijo Brian Latell, ex analista de la CIA que escribi un libro sobre la direccin potencial de Cuba una vez que ya no est Castro. Pero con todo esto podra ser el escenario de cambios en el futuro. Estos nuevos , una vez que ya no est Fidel, empezarn a hablar abiertamente ms que los del pasado?

Y aun cuando ningn candidato ha perdido alguna vez en unas elecciones cubanas, eso no significa que los electores no puedan enviar mensajes sutiles en las boletas electorales. En las ltimas elecciones, ms de un milln de votantes entreg boletas en blanco, las anul en alguna forma o vot por algunos, pero no por todos los candidatos, dijo Jorge I. Domnguez, un catedrtico de Harvard que sigue los acontecimientos en Cuba.

Votar no es obligatorio, pero por la tarde, lderes de manzana visitan las casas de quienes an no lo han hecho para saber qu es lo que sucede. Le pueden llevar a uno la boleta a la cama cuando se est enfermo.

Sin embargo, no todo el mundo sigue a los lderes. Un elector, fumando un puro y bebiendo una cerveza Bucanero en la sala de su casa –y hablando a condicin de guardar el anonimato para evitar repercusiones– explic cmo puso una equis slo en los nombres que nunca antes haba odo mencionar, su forma de decir que los veteranos no han hecho suficiente.

Oswaldo Paya, un disidente que ha entregado peticiones de reformas a la Asamblea Nacional, se mantuvo alejado de las casillas. "Es un ritual obligado que no tiene nada que ver con los deseos del pueblo cubano", expres la vspera de la votacin. Para ganar, un candidato debe contar con el apoyo de al menos la mitad del electorado en su distrito. Una incertidumbre es si una cantidad inusual de cubanos pudiera usar su boleta para protestar. Otra es si, en esta ocasin, los candidatos –en una contienda que no pueden perder– pudieran dar un empujoncito a Cuba hacia un rumbo diferente.

Se espera que un candidato por primera vez, Antonio Castaeda Mrquez, sea el primer sacerdote santero que llegue al parlamento. Su religin afrocubana hace predicciones para el ao cada 1 de enero, pero evita la poltica. "Nadie sabe lo que va a pasar", dijo. "Lo sabremos cuando suceda".

654qs