Donde nace el agua 5u4bt

Miguel Iturria Savn

LA HABANA, Cuba, mayo (cubanet.sergipeconectado.com) - Nuestra Seora de la Asuncin de Baracoa se alza desde 1511 frente al ocano Atlntico, al nordeste de Cuba. La primera villa fundada por los conquistadores espaoles era una aldea de tablas y guano rodeada de montaas, ros, manantiales y saltos de agua que colman las olas de la Baha de Miel.

Los aborgenes asentados en las mrgenes de sus ros y de su exuberante naturaleza le llamaban Baracoa o “lugar de las aguas”. Los colonizadores adecuaron el topnimo a su santuario y avidez urbanizadora, pero la flora, la fauna, la baha y la existencia de tantas aguas y montaas determinaron el largo sueo de la ciudad primada de Cuba, que renace con los turistas interesados en sus paisajes y leyendas.

Los peregrinos se sienten atrados por la Cruz de Parra que acompa a Cristbal Coln en su primer viaje al Nuevo Mundo. Adems de la insignia cristiana y de la exuberante naturaleza, la villa dispone de los fuertes Matachn, la Punta y el Castillo, el ltimo convertido en hotel.

Al recorrer sus calles, sus plazas y las viviendas de mampostera y techos de tejas, coincidimos con sus extrovertidos pobladores –casi todos mestizos con facciones de negros e indios, ms que blancos-, dispuestos a vendernos por dos o cinco pesos una bola de cacao, una libra de caf en grano o un cucurucho de coco. Cualquiera nos muestra con orgullo el Yunque de Baracoa, elevacin omnipresente de cima plana y laderas escarpadas, que sirve de faro natural a los navegantes y deviene smbolo de un pueblo enclaustrado entre el mar y la montaa.

Hasta principio del siglo XX, el ocano era su nica va de comunicacin con el resto del pas. Cuentan que un grupo de pobladores hicieron una travesa con machetes y automviles para despojarle una senda al macizo montaoso y enlazar a Baracoa con Guantnamo, cabecera provincial desde 1976, de la cual dista unos 182 kilmetros.

En la dcada del sesenta fue construido el viaducto La Farola, asombrosa obra de ingeniera que desafa la jungla cubana, bordea los desfiladeros y reta a los conductores y pasajeros que viajan por la sinuosa carretera, entre helechos, polimitas, manantiales montaosos y bohos de campesinos.

Baracoa es un lugar de historias y leyendas. Su posicin geogrfica la distingue y la asla, pero su clima es atractivo. Desde sus calles accedemos al mar o nos encaminamos al caudaloso ro Toa o al pintoresco Miel, donde hallamos a mujeres que lavan en sus aguas y a jvenes que hacen peripecias en frgiles balsas.

La proximidad de El Paso de los Vientos, en el estrecho de Coln, convierte a Baracoa en un corredor de nubes, sol y chubascos ocasionales que mojan a cualquiera. Las corrientes fluviales y el paisaje colindante estimulan la inspiracin, el ocio, la rutina y algunas costumbres pintorescas que atraen a cubanos y extranjeros.

Por su distancia de La Habana y por su peculiar geografa, Baracoa parece una isla dentro de la isla. Como no es posible viajar en barco desde sus costas con rumbo norte o sur, cosa normal antes de 1959, se dice que la ciudad primada est frente al mar pero lo utiliza poco. Su aeropuerto la conecta con la capital del pas y con destinos tursticos de otras naciones; sin embargo, los cubanos vivimos de espaldas a este paraso ecolgico.

Sern las dificultades de transporte y hospedaje o la mana de buscar el horizonte fuera del contexto insular?