Cuba / Human Rights Watch 2p6n3l Prensa Independiente de Cuba / CubaNet News

Enero 19, 2006

Cuba v6123

Human Rights Watch. Enero, 2006.

Cuba sigue siendo una anomala en Amrica Latina: un gobierno no democrtico que reprime casi todas las formas de disidencia poltica. El Presidente Fidel Castro, que ahora cumple 47 aos en el poder, no ha mostrado voluntad alguna de considerar siquiera reformas menores. En cambio, su gobierno contina asegurndose de la conformidad poltica mediante enjuiciamientos penales, detenciones a largo y corto plazo, acoso de masas, advertencias policiales, vigilancia, arrestos domiciliarios, restricciones sobre los viajes y despidos laborales por motivos polticos. El resultado final es la negacin sistemtica a los cubanos de los derechos fundamentales a la libertad de expresin, asociacin, asamblea, privacidad, movimiento y debido proceso legal.

Deficiencias legales e institucionales
Las estructuras jurdicas e institucionales de Cuba estn en el origen de las violaciones de derechos humanos. Aunque, en teora, los diferentes poderes del Estado tienen reas distintas y definidas de autoridad, en la prctica, el Poder Ejecutivo retiene el control de todos los niveles de poder. Los tribunales, que carecen de independencia, socavan el derecho a un juicio justo al restringir seriamente el derecho a la defensa.

El Cdigo Penal de Cuba ofrece la base legal para la represin de la disidencia. Las leyes que criminalizan la propaganda enemiga, la difusin de "noticias no autorizadas", y las injurias a los smbolos patrios se emplean para restringir la libertad de expresin bajo la guisa de la defensa de la seguridad nacional. El gobierno tambin encarcela u ordena la vigilancia de personas que no han cometido ningn acto ilegal, recurriendo a disposiciones que penalizan el "estado peligroso" y permiten la "advertencia oficial".

Presos polticos
A principios de julio de 2005, la Comisin Cubana de Derechos Humanos y Reconciliacin Nacional, un respetado grupo local de derechos humanos, public una lista de 306 presos que, segn la organizacin, estaban encarcelados por motivos polticos. La lista incluy los nombres de 13 disidentes pacficos que haban sido arrestados y detenidos en la primera mitad de 2005, de los que 11 estaban detenidos acusados de "estado peligroso".

Seguan encarcelados 61 de los 75 disidentes polticos, periodistas independientes y abogados de derechos humanos juzgados sumariamente en abril de 2003. Los disidentes encarcelados, que cumplan sentencias con un promedio de 20 aos, sufren malas condiciones y trato punitivo en las prisiones. Aunque varios de ellos sufren graves problemas de salud, a noviembre de 2005, el gobierno cubano no le haba concedido la libertad por razones humanitarias.

El 13 de julio de 2005, un grupo de manifestantes conmemoraron el aniversario del hundimiento mortal en 1994 de una balsa repleta de personas que intentaban huir de Cuba. Los manifestantes marcharon hacia el malecn, en la costa de La Habana, y arrojaron flores al mar. Fueron arrestadas ms de una docena de personas. Menos de dos semanas despus, el 22 de julio, otra treintena de personas fueron detenidas durante un mitin frente a la Embajada de Francia en La Habana. Aunque la mayora de los arrestados durante las dos manifestaciones han sido puestos en libertad, al menos diez de ellos seguan encarcelados cuando se escribi este informe.

Restricciones sobre los viajes y separacin de familias
El gobierno cubano prohbe a sus ciudadanos salir o regresar al pas sin haber obtenido primero un permiso oficial, que suelen denegar. Los viajes no autorizados pueden acarrear un enjuiciamiento penal. El gobierno tambin prohbe frecuentemente a ciudadanos que realizan viajes autorizados que se lleven a sus hijos con ellos al extranjero, manteniendo esencialmente a los hijos como rehenes para garantizar el regreso de los padres. Dado el temor generalizado a la separacin familiar forzada, estas restricciones sobre los viajes suponen para el gobierno cubano un poderoso instrumento para castigar a los desertores y silenciar a los crticos.

Libertad de asamblea
La libertad de asamblea est seriamente restringida en Cuba, y se prohbe generalmente a los disidentes polticos que se renan en grupos numerosos. A finales de mayo de 2005, casi 200 disidentes asistieron a un raro encuentro masivo en La Habana. Sus organizadores lo consideraron un xito, a pesar de que algunos destacados disidentes se negaron a participar por los desacuerdos con respecto a la estrategia y las posiciones. Aunque prohibi la asistencia de algunos observadores extranjeros, la polica permiti la celebracin del evento de dos das sin mayores impedimentos. Los participantes aprobaron una resolucin pidiendo la puesta en libertad inmediata e incondicional de todos los presos polticos.

Condiciones penitenciaras
Los presos viven generalmente en malas condiciones y en situacin de abuso, con frecuencia en celdas hacinadas. Suelen perder peso durante el encarcelamiento, y algunos reciben una asistencia mdica inadecuada. Algunos tienen que soportar tambin al abuso fsico y sexual, normalmente por parte de otros presos con la aquiescencia de los guardias.

Los presos polticos que denuncian las malas condiciones en las prisiones o incumplen de otro modo las normas penitenciarias son castigados con frecuencia con largos perodos de aislamiento en celdas de castigo, restricciones de las visitas o negacin de tratamiento mdico. Algunos presos polticos llevaron a cabo largas huelgas de hambre para protestar las condiciones abusivas y el maltrato por parte de los guardias.

Pena de muerte
De acuerdo con la legislacin cubana, la pena de muerte existe para toda una serie de crmenes. Dado que Cuba no hace pblica la informacin relativa al uso de esta pena, es difcil afirmar la frecuencia con la que se emplea. Sin embargo, hasta donde se sabe, no se ha producido ninguna ejecucin desde abril de 2003.

Defensores de los derechos humanos
Al negarse a reconocer la observacin de las condiciones de derechos humanos como una actividad legtima, el gobierno niega la condicin de legalidad a los grupos de derechos humanos. Las personas que pertenecen a estos grupos se enfrentan a un acoso sistemtico: el gobierno interpone obstculos para impedirles que documenten la situacin de los derechos humanos. Adems, no se permite que organizaciones internacionales de derechos humanos, como Human Rights Watch y Amnista Internacional, enven misiones de averiguacin a Cuba. Sigue siendo uno de los pocos pases del mundo que niega el a sus prisiones al Comit Internacional de la Cruz Roja.

Principales actores internacionales
En abril, con motivo de su 61 perodo de sesiones, la Comisin de Derechos Humanos de la ONU aprob con 21 votos a favor y 17 en contra (y 15 abstenciones) una resolucin poco contundente sobre la situacin de los derechos humanos en Cuba. La resolucin, propuesta por Estados Unidos y copatrocinada por la Unin Europea, extendi simplemente durante un ao ms el mandato de la experta de la ONU sobre Cuba. El gobierno cubano contina impidiendo la visita de la experta de la ONU al pas, a pesar de que su informe de 2005 sobre la situacin de los derechos humanos en Cuba fue inexplicablemente e injustificablemente suave.

El embargo econmico de Estados Unidos sobre Cuba, vigente durante ms de cuatro dcadas, contina imponiendo penalidades indiscriminadas a la poblacin cubana y bloqueando los viajes a la isla. Sin embargo, una excepcin al embargo que permite ventas de alimentos a Cuba slo en efectivo ha resultado en un comercio sustancial entre los dos pases. De hecho, en noviembre de 2005, el responsable de la agencia de importacin de alimentos de Cuba confirm que Estados Unidos era el mayor proveedor de alimentos de la isla. Ese mismo mes, la Asamblea General de la ONU vot a favor de una peticin para que Estados Unidos pusiera fin al embargo.

En junio de 2004, con la intencin de privar de fondos al gobierno cubano, el gobierno de Estados Unidos dict nuevas restricciones sobre los viajes por motivos familiares a Cuba. Conforme a estas reglas, slo se puede visitar a familiares en Cuba una vez cada tres aos, y slo si los familiares encajan en la limitada definicin oficial de la familia-una definicin que excluye a tas, tos, primos y otros familiares cercanos que constituyen frecuentemente una parte integral de las familias cubanas. Las nuevas polticas sobre viajes, justificadas como medio para promover la libertad en Cuba, vulneran la libertad de circulacin de cientos de miles de cubanos y cubanoamericanos, y perjudican profundamente a las familias cubanas.

Los pases de la UE siguen sin ponerse de acuerdo en cuanto a la mejor estrategia con respecto a Cuba. En enero de 2005, la UE decidi suspender temporalmente las sanciones diplomticas que haba adoptado poco despus de la campaa de represin oficial de 2003 contra los disidentes, y en junio extendi la suspensin durante un ao. Los disidentes criticaron la nueva posicin de la UE, defendida por Espaa, y a la que se haba resistido especialmente la Repblica Checa.

Las Damas de Blanco, un grupo de esposas y madres de disidentes encarcelados, fueron uno de los tres galardonados con el prestigioso Premio Sajarov 2005 a la Libertad de Conciencia. El Parlamento Europeo concede cada ao este premio en reconocimiento al trabajo en la proteccin de los derechos humanos, la promocin de la democracia, la cooperacin internacional y la defensa del Estado de Derecho. En el momento de escribir este informe, no estaba claro si el gobierno cubano permitira que representantes de las Damas de Blanco viajaran a Francia a recibir el premio en diciembre de 2005.

Las relaciones entre Cuba y la Repblica Checa continan siendo tirantes. En mayo de 2005, Cuba expuls sumariamente al senador checo Karen Schwarzenberg, que estaba visitando La Habana para asistir al encuentro de dos das de disidentes. El 28 de octubre, fecha del 87 aniversario de la independencia de Checoslovaquia, las autoridades cubanas prohibieron una recepcin que estaba planeando la Embajada Checa en La Habana, calificndola de "accin contrarrevolucionaria". Se inform de que los cubanos estaban enojados por la decisin de la embajada de invitar a la celebracin a representantes de las Damas de Blanco.

Venezuela sigue siendo el ms estrecho aliado de Cuba en Amrica Latina. El Presidente Castro y el Presidente de Venezuela Hugo Chvez disfrutan de relaciones cercanas, y Venezuela suministra a Cuba subsidios petroleros y otras formas de asistencia.