MADRID, España.- El ajedrecista cubano José Raúl Capablanca, invicto a nivel mundial durante ocho años, nació el 19 de noviembre de 1888 en el Castillo del Príncipe, en La Habana. y20s
Hijo del oficial del ejército español José María Capablanca y la matancera de origen catalán Matilde María Graupera Marín, con 14 años participó en el primer campeonato nacional cubano de ajedrez, quedando en la cuarta posición. El niño prodigio había aprendido a jugar desde los cuatro años viendo a su padre. Por ello se ganó muy pronto el apodo de el “Mozart del ajedrez”.
Tras competir en Estados Unidos y distintas ciudades de Europa, se instaló en Nueva York entre 1915 y 1918, donde ganó varios torneos.
Desde el 10 de febrero de 1916 hasta el 21 de marzo de 1924 permaneció invicto (con récord de 63 juegos). Fue derrotado por el ajedrecista de origen húngaro Richard Réti en el Torneo Internacional de Nueva York.
En 1921, venció en La Habana al alemán Emanuel Lasker y ganó el título de campeón mundial, que mantuvo hasta ser derrotado por el ruso Alexander Alekhine, en 1927.
Por todas estas victorias consecutivas se ganó un segundo apodo: “la máquina de jugar ajedrez”.
Su estilo de juego influyó en grandes ajedrecistas como el estadounidense Bobby Fisher y el ruso Anatoly Karpov.
Está considerado uno de los tres deportistas cubanos más importantes de las primeras décadas del siglo XX. Junto al esgrimista Ramón Fonst y el billarista Alfredo de Oro formó “la tríada de oro”, pues cada uno era la más grande figura en su deporte.
Fuera del tablero, también seguía relacionado con el deporte: publicó una revista de ajedrez en La Habana entre 1912 y 1915; en 1921 publicó su obra Fundamentos del ajedrez; considerada por el ruso Mijaíl Moiséyevich Botvínnik el mejor libro de ajedrez que hubiera leído. Además, actuó en la película silente Chess Fever (1925), dirigida por el ucraniano Nikolai Shpikovsky y el ruso Vsévolod Pudovkin.
José Raúl Capablanca murió de un ataque cardíaco sufrido en el Club de Ajedrez de Manhattan en 1942, cuando tenía 53 años. Sus restos descansan en el Cementerio de Colón, en La Habana
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