MADRID, España.- El régimen cubano no ha tardado en reaccionar ante la muerte del papa Francisco, fallecido este lunes 21 de abril. A través de mensajes en redes sociales, altos representantes del Gobierno expresaron condolencias y reconocieron la figura del pontífice argentino, subrayando su cercanía con el pueblo cubano. Sin embargo, estas declaraciones contrastan con las críticas que, desde hace años, han surgido desde la sociedad civil y la disidencia por la postura ambigua del Sumo Pontífice ante la represión y la falta de libertades en la Isla. 66361p
El gobernante Miguel Díaz-Canel expresó en la red social X: “Lamentamos profundamente el fallecimiento del inolvidable Papa Francisco. Las muestras de afecto y cordial cercanía que transmitió a nuestros compatriotas fueron siempre reciprocadas por los cubanos”. En otro mensaje añadió: “Recordaremos con gran afecto sus visitas a Cuba y las palabras de cariño que dedicó a nuestro país en sus mensajes. Extiendo sentidas condolencias a sus familiares y a la comunidad católica internacional”.
Por su parte, el canciller Bruno Rodríguez Parrilla también manifestó: “Expreso sentidas condolencias a la comunidad católica internacional en este momento de pesar por el deceso del Papa Francisco. El pueblo cubano recordará con cariño sus visitas a Cuba y la cercanía que siempre transmitió a los cubanos”. Rodríguez añadió que su legado debe ser ejemplo para enfrentar “los acuciantes retos que enfrenta la humanidad”.
Más allá del tono diplomático, las reacciones oficiales del régimen se insertan en una relación compleja y calculada que La Habana mantuvo con el Vaticano durante todo el pontificado de Francisco. Su figura fue valorada por el Gobierno cubano como un interlocutor útil en la arena internacional, pero su postura hacia la realidad política y social de la Isla fue constantemente cuestionada por activistas, opositores y del exilio.
Francisco visitó Cuba por primera vez en septiembre de 2015, convirtiéndose en el tercer papa que pisaba la Isla después de Juan Pablo II y Benedicto XVI. Su presencia se inscribía en el contexto del deshielo diplomático entre Cuba y Estados Unidos, proceso en el que el Vaticano desempeñó un rol mediador clave. Durante su estancia, ofició misas en La Habana, Holguín y Santiago de Cuba, se reunió con Raúl Castro y con el entonces retirado Fidel Castro, pero evitó cualquier mención explícita a la represión, los presos políticos o las violaciones de derechos humanos.
En 2021, tras las protestas del 11 de julio, el papa se limitó a un mensaje genérico en el que expresó estar “cerca” del pueblo cubano “en estos momentos difíciles”, e hizo un llamado al “diálogo” y la “paz”. Un año después, generó indignación al declarar públicamente que mantenía una “relación humana” con Raúl Castro. “Yo quiero mucho al pueblo cubano, lo quiero mucho y tuve buenas relaciones humanas con gente cubana. Y también, lo confieso, con Raúl Castro tengo una relación humana”, afirmó, sin cuestionar la represión sistemática que caracteriza al régimen.
Pese a ese silencio, en enero de 2025 el Vaticano jugó un papel importante en la excarcelación de cientos de personas en Cuba, como parte de un proceso que coincidió con el anuncio del Año Santo 2025. Aunque el régimen evitó calificar la medida como una respuesta a la mediación vaticana y no reconoció oficialmente la liberación de presos políticos, al finalizar el proceso se supo que al menos 231 de los liberados habían sido detenidos por motivos políticos, muchos tras las protestas del 11J.
La cercanía de Francisco con las autoridades cubanas fue vista por el Gobierno como un aval internacional. En 2023, Díaz-Canel y su esposa, Lis Cuesta, fueron recibidos por el Papa en el Vaticano, en medio de protestas de exiliados cubanos en Roma que denunciaban la represión en la Isla y la complicidad diplomática de la Santa Sede. Aunque se especuló que el tema de los presos había sido abordado, no hubo confirmación oficial.
El pontificado de Francisco quedará marcado por su búsqueda de diálogo y reconciliación, pero también por su reticencia a denunciar abiertamente los abusos del régimen cubano.
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